UN AÑO DE ALIÑO

 

Las olivas arbequinas aliñadas están buenas, pero las que son más gordas están muy buenas porque tienen más carne y recogen más los sabores. Estas las hicimos el año pasado con tomillo, romero y trocitos de limón y están supremas. 

AZUL PERSILLÉ DE MALZIEU

 

Esta vez, un azul, de leche de oveja Lacaune. Leche cruda y entera. El Persillé de Malzieu, de nuevo en la prolífica región del Languedoc-Rosselló, en la meseta de Lozère, bendita tierra de diversidad. Qué riqueza, qué exuberancia…

Su fabricación es totalmente artesanal, dando lugar a unos quesos de 2,5 kilos de peso y de unos 20 cm de diámetro y unos 10 cm de grosor. Son ya quesos rotundos en su volumen, que les permite guardar ese retrogusto a hongo, con sabor ligeramente salado y color marmóreo veteado de verde primigenio. Un placer para los sentidos.

LOS TOMATES ROSAS

 

Los tomates Rosas en cualquiera de sus variedades son las estrellas del otoño. Resguardados entre las hojas ya senescentes de las matas, estos tesoros son una fuente de sabor suave y nutrientes con el sencillo aliño de la sal y el aceite y una miajita de buen pan para mojar en el suquillo que queda en el plato.

MANJAR AL CALIU

 

Llueve a raudales. Aquí se pasa del Bomboinfierno a glasiasión en un día, así que ya hemos montado la estufa de leña (el día 18 de octubre este otoño) y hemos cocinado unas patatas al caliu con aceite de empeltre del Bajo Aragón, sal y pimienta y un allioli bien cargadito de ajos. Manjar absoluto.

EL SECADOR DE PINOS

 

En el bosquecillo donde se encuentra la necrópolis de Les Maries del Coll del Moro de Gandesa están haciendo un trabajo de mantenimiento de la masa forestal cortando pinos secos y recortando el sotobosque alrededor de los túmulos. En un gran pino seco encontramos al hongo parásito Phellinus pini, un duro políporo que acaba matando a su huésped porque se alimenta de su duramen. Es sorprendente cómo se mimetiza con la corteza del pino.

GEOLÓGICO COLL DEL MORO

Siempre regresamos al Coll del Moro de Gandesa. Esta vez nos hemos fijado en el entorno geológico, y es que lo que más atrae la atención de este paisaje es la magnífica llanura que se extiende debajo nuestro: la llanura de Bot. Desde el poblado ibérico se abarca desde Corbera d'Ebre hasta las montañas de Santa Bàrbara d'Horta. Los paneles explicativos son muy buenos y nos indican cómo se formó esta fértil llanura aluvial  lo largo de los milenios.

¡SETAS AL ATAQUE!

 

Hoy hemos cocinado este buenísimo arroz con verduras y setas. Hemos usado champiñones y gírgolas -también llamadas setas de ostra- (Pleurotus ostreatus) frescas. Me estoy interesando mucho en el tema del cultivo de los hongos, porque son una gran fuente de minerales y vitaminas. 

LA SUCULENTA PESTOSA

 

Con esta planta tenemos un misterio, y es que sin la flor no podemos determinar la especie e incluso el género. Pero ¡cuidado! La floración es temida: porque las flores son bonitas pero huelen a carroña. Aunque como sobreviven al Bomboinfierno, ¡aquí la tenemos!

Este pequeño tesoro es una Huernia, una planta suculenta pariente de las famosas stapelias. O quizás sea una Stapelia; aunque optamos por la primera determinación por los ángulos de los tallos. En el caso particular de las plantas de la subfamilia de las asclepiáceas (como las Huernia, Stapelia, Orbea, etc.), los tallos son tan sumamente parecidos entre sí —todos verdes, suculentos, angulosos y con pequeños dientes o tubérculos— que los botánicos y expertos las llaman cariñosamente «plantas anónimas» cuando no están floreciendo. 

FICHA BOTÁNICA

*Nombre científico: Huernia spp. (como Huernia zebrina, Huernia schneideriana, etc.).

*Familia: Apocynaceae

*Nombres comunes: Huernia, Flor estrella, Planta flor de carroña.

*Origen: Originaria principalmente de las regiones áridas del sur de África (Sudáfrica y Namibia), adaptada a crecer bajo la protección de arbustos en suelos pedregosos.

*Descripción:

Hábito de crecimiento: Planta suculenta de pequeño tamaño, con tallos carnosos, erectos o rastreros, de 4 a 5 costillas muy marcadas provistas de pequeños dientes blandos (sin espinas reales). Crece formando matas compactas.

Tallos: De color verde claro o grisáceo, a veces con tonalidades violáceas si reciben mucho sol directo.

Flores (¡horror!): Son flores extraordinarias con forma de estrella geométrica o paracaídas, a menudo con texturas que recuerdan a la cera o al terciopelo y unos patrones de colores asombrosos (rayadas, moteadas o con un anillo central llamativo).

El aroma: Emiten un olor fétido, similar a carne podrida o estiércol, imperceptible para nosotros a menos que nos acerquemos mucho, pero irresistible para las moscas y carroñeros.

CONSEJOS DE CULTIVO

-Luz: Prefieren la semisombra luminosa o sol indirecto brillante. A diferencia de los cactus del desierto más duro, el sol directo del mediodía puede quemar sus tallos o darles un tono amarillento feo.

-Riego: Moderado. Al ser suculentas de raíces finas, hay que dejar secar el sustrato por completo entre riegos. En invierno, los riegos deben reducirse al mínimo imprescindible para evitar que los tallos se arruguen en exceso.

-Sustrato: Suelo extremadamente poroso y ligero. Una mezcla específica para cactus con buen aporte de perlita o pumita es obligatoria para evitar cualquier pudrición en la base.

-Sensibilidad al frío: Son sensibles a las heladas fuertes. En invierno es mejor mantenerlas en resguardo o en el interior si las temperaturas bajan de los 0 °C.

CURIOSIDADES CULTURALES

-Polinización por engaño: Las Huernia utilizan la estrategia de la mímesis floral. Su olor y su aspecto carnoso con "pelillos" engañan a las moscas, que acuden engañadas a poner huevos creyendo que es materia orgánica en descomposición, convirtiéndose así en sus polinizadoras.

-Homenaje histórico: El género fue nombrado en honor a Justus Heurnius (Huernius), un misionero y botánico holandés del siglo XVII que fue uno de los primeros coleccionistas en enviar plantas de El Cabo a Europa.

ROGERET DES CÉVENNES

El Rogeret des Cévennes es un queso de leche de cabra de pasta blanda y corteza natural. Se elabora en l’Ardèche, en la zona del Vivarais, en el Languedoc-Rosselló. Es primo del Pélardon que ya os presenté anteriormente.

Es rojizo el Rogeret, como su nombre sugiere, a causa de la actividad de ciertos fermentos fúngicos. Es un quesuco pequeño, de unos 7 cm de diámetro y de apenas 2 cm de grosor, y pesa unos 90 gramos. Madura en 3 semanas en cavas húmedas, donde los hongos viven su vida-sueño eterno.

BULBITOS DE CEBOLLAS

Removiendo la tierra del huerto nos hemos encontrado con unos pequeños bulbos que son de las cebollas que plantamos en primavera y que el Bomboinfierno secó. Pensaba yo que no quedaría ni rastro de ellas, pero han sobrevivido en forma de una decena de bolitas que he plantado en una maceta. Veremos qué saldrá de esto. En un día ya han enraizado. 

TOMATES DE INVIERNO

 He decidido retar al Bomboinfierno. El mes pasado hice planter de tomateras, que se ha desarrollado de maravilla (no se ha medio quemado como el de primavera) y ya las he plantado en el huerto. ¿Tomates de invierno? Nunca se sabe. Ya que somos África, hagamos cosas de África.

Seguro que vendrán días en los que habrá que usar métodos para evitar que se hielen, pero vamos a ver qué pasa.

PIMIENTOS DOLOROSOS

 ¡Jajajaja! Combinamos calores de Bomboinfierno+sequía de regar poco y espaciado porque no tenemos agua y ¿qué esperáis de los supervivientes? Pues que den frutos deformes y tan rabiosos que revientan el mundo.

Los pimientos este año son no ya picantes, sino hirientes. Primero pican y luego duelen. La lengua duele con un pellizquito que contenga la Madre del Picante, que es esa matriz blanca que rodea las semillas y baja del pedúnculo al ápice por las líneas laterales de la baya. 

Hay que seleccionar uno de cada mata para que maduren y guardar semillas de estos pimientos supervivientes, dolorosos e hirientes que, al deformarse por las condiciones tan agresivas, podemos calificar ya de variedades sisquellanas. 

RESISTENCIA DE BRONCE

 Bienvenidos un día más a nuestro rincón de resistencia verde.

Este precioso ejemplar es un Graptosedum, un género híbrido fascinante nacido de la unión perfecta entre dos mundos de las suculentas: los Graptopetalum y los Sedum. Con el tiempo, sus tallos se arquean y cuelgan con gracia, formando auténticas cascadas de hojas carnosas que cambian de color según el sol que reciban.

FICHA BOTÁNICA

-Nombre científico: × Graptosedum (Híbrido intergenérico).

-Familia: Crassulaceae

-Nombres comunes: Graptosedum, Sedum fantasma cruzado, Colgante de bronce.

-Origen: Al ser un género de origen hortícola e híbrido (creado por la mano humana cruzando especies mexicanas), no se encuentra en estado silvestre, pero combina la resistencia de las suculentas desérticas de Norteamérica.

-Descripción:

*Hábito de crecimiento: Planta suculenta de tallos semi-leñosos, flexibles y colgantes. Es perfecta para cestas colgantes (como la sisquellana) o para bordillos de muros donde sus ramas puedan desbordarse.

*Hojas: Carnosas, gruesas, con una sección transversal redondeada o ligeramente aplanada, terminadas en una punta suave. Su color es una mezcla de verde oliváceo, bronce y tonos cobrizos/rosados que se intensifican con el estrés hídrico y solar.

*Flores: Produce pequeñas flores en forma de estrella (herencia de los Sedum), generalmente de color amarillo brillante con sutiles puntos rojos, agrupadas en pequeños racimos durante la primavera.

CONSEJOS DE CULTIVO

-Luz: Mucha luz, idealmente sol directo de la mañana o semisombra muy luminosa. Si recibe buena luz, sus hojas adquieren ese característico tono bronceado; en sombra excesiva, se tornan verdosas y los tallos se estiran demasiado.

-Riego: Moderado y espaciado. Almacena mucha agua en sus carnosas hojas, por lo que hay que dejar secar por completo el sustrato entre riegos. En invierno, reducir drásticamente.

-Sustrato: Necesita un sustrato altamente poroso y con excelente drenaje. Las cestas colgantes con fibra de coco son fantásticas porque permiten que el aire circule perfectamente por las raíces y evitan cualquier encharcamiento.

-Propagación: Absolutamente imbatible. Si una hoja cae o se poda un tallo, enraíza con una facilidad asombrosa en cuestión de días.

CURIOSIDADES CULTURALES

*El poder de los híbridos: Los Graptosedum combinan la robustez y la facilidad de multiplicación de los Sedum con la vistosa geometría y los colores metálicos de los Graptopetalum.

*Efecto cortina: Son una de las opciones favoritas en jardinería paisajística de bajo consumo hídrico para romper la verticalidad de los muros, creando texturas colgantes que parecen esculpidas en metal.

EL QUESO "ORTODOXO"

 

Entre Montpeller y Béziers hay un lugar fuera del tiempo. Casi fuera del espacio, también: el monasterio ortodoxo de Saint-Nicolas de la Dalmerie. No están lejos las fuentes del Orb. Depende este monasterio del patriarcado de Constantinopla.

Elaboran estos monjes un queso exclusivísimo con leche cruda de cabra, lleno de aromas de tomillo, romero, de arcanas sensaciones…

MAL TIEMPO PARA LAS GRANADAS

 Así, de repente, anoche la temperatura bajó a 4 °C. Ya veremos lo que le pasará a las plantas que están fructificando. De todas maneras, las granadas no estaban bien desde hace muchos días: abiertas pero con los granos traslúcidos e insulsos o echados a perder. Mala temporada para estos frutos que tanto me gustan. 

TIEMPO DE PALOSANTOS

 

Ya empiezan a estar listos los deliciosos palosantos o caquis. Son más pequeños que otras veces pero muy dulces y de un color muy intenso. Una auténtica delicia.

COSECHA DE ARTEMISIA 2026

 

Siguiendo la maldisión, ha tenido que inundarse parte del territorio para que en este rincón de mundo hayan caído 14 l/m² un día y 5 l/m² otro. 

Otra campeona de las tierras áridas es Artemisia annua. Este año he reducido el número de plantas cultivadas par optimizar el riego. Aquí está después del proceso de secado siendo triturada a mano para ser guardada y usada como medicina. Como cada año, algunas matas hermosas están completando su ciclo vital para dar semillas que serán las nuevas plantitas de la próxima cosecha.

ACEITE ALCOBER

 En el Bajo Aragón se hacen aceites deliciosos. La Denominación de Origen Protegida del Bajo Aragón ampara aceites hechos con la variedad empeltre. Este que elabora la familia Alcober de Valdeltormo tiene premio, el Prestige Gold 2026 del certamen Terraolivo. 

Las olivas empeltre dan un aceite más dorado, más suave y menos picante y amargo que las arbequinas. Todos están buenos, por eso.

PIPARRAS ETERNAS

 Con fatiguitas de muerte hemos conseguido mantener con vida unas matas de pimientos. De entre ellas, tengo el gusto de presentaros una de piparras o guindillas picantes. Estas campeonas son dignas de figurar en el museo de las semillas del Fin del Mundo. ¡Piparras sisquellanas eternas!

EL CHINCHE CONFUSO

Enoplops scapha es un chinche muy común por estas tierras. De color marrón y bandas amarillas alternando con otras más oscuras en la parte llamada conexivo, puede confundirse fácilmente con otro amiguito de hombros más puntiagudos. 

EL QUESO CÁTARO

 

Un queso emblemático: el queso cátaro. Sobre él, estampada la cruz embolada, símbolo de Occitania. Delgado, apenas 200 gramos, untuoso y fino, aromático. Madura en dos semanas. Un 28% de materia grasa. Ideal para unas tostadas. 

ONDULACIONES FÓSILES

 

Hemos encontrado una nueva piedra con marcas longitudinales paralelas en el cruce del camino de La Torre de l'Espanyol. Esto me ha llevado a investigar más sobre el tema, porque en la entrada en la que dimos cuenta del hallazgo (1 de enero de 2020, https://aventurasenlapalmadebre.blogspot.com/2020/01/feliz-ano-fosil.html?m=1) asumimos que era un fósil de vegetal; las nuevas pesquisas nos llevan a la conclusión de que son ripples marks o rizaduras de corriente fosilizadas.

La comarca de la Ribera d'Ebre (y los barrancos que vierten al Ebro en esta zona, como el barranco de La Sisquella) está dominada por materiales de origen continental y lacustre/fluvial principalmente del Oligoceno y Mioceno (Cenozoico). Hace decenas de millones de años, esta zona formaba parte de extensas llanuras fluviales, deltas e interfluvios con cursos de agua y canales alternantes. El agua, al fluir sobre el lecho de arena fina o limo, creaba pequeñas olas u ondulaciones (ripples). Con el paso de los años, el sedimento quedó cubierto por capas de barro o limo, compactándose y litificándose hasta convertirse en la piedra arenisca que hemos encontrado. Estas piedras son la huella en "molde" o relieve del fondo del lecho de un río o arroyo del Oligoceno.  

Yo es que con esto disfruto.

MAL Y BIEN

 Qué octubre más feo en las tierras sisquellanas, por Dios. Hierba seca, jarillas perdidas, romeros agostados, tomillo sin aroma, petrificado; pinos jóvenes de un color verde agonizante, sabinas muertas. Han resistido los vegetales lo que han podido y más, pero no ha podido ser. Incluso por la radio escuché días atrás a una señora que se dedica a las hierbas medicinales diciendo que en la Ribera d'Ebre ya se tenía que empezar a pensar en hacer reservas de regadío de plantas aromáticas porque se estaban secando. Se avisó hace años, pero ni siquiera se hizo nada por repoblar el bosque quemado del incendio de 2019. Los árboles llaman a las nubes, es también conocido de los ciclos hidrológicos, pero nah, desidia.

Los pinos pequeños se están secando.

Anuncian lluvias torrenciales pero aquí no han llegado. Las que dicen que llegan esta noche no sé si servirán ya.

Por contra, en tierras aragonesas como els Ports de Beceite ha habido superávit sobre la media anual de precipitación. En el Matarranya llueve con ganas. Eso nos alegra muchísimo y a mí me quita un mal peso de encima. No todo está perdido, ¡y es cuestión de moverse!