ÁRBOL DE JADE

 No solamente aguanta, sino que prospera en La Sisquella. ¿Quién puede ser esta vencedora del bomboinfierno? Es Crassula ovata, el Árbol de Jade.

El Árbol de Jade es una de las suculentas más nobles y agradecidas que existen. Con el paso de los años, sus tallos principales se van volviendo leñosos y engrosan hasta parecer pequeños árboles en miniatura o un bonsái natural. Y casi sin regarla...

FICHA BOTÁNICA

-Nombre científico: Crassula ovata (Mill.) Druce

-Familia: Crassulaceae

-Nombres comunes: Árbol de Jade, Planta de Jade, Planta del dinero, Árbol de la suerte.

-Origen: Originaria de África del Sur (provincias del Cabo y KwaZulu-Natal), donde crece en laderas rocosas y secas.

-Descripción:

Hábito de crecimiento: Arbusto suculento perenne que puede alcanzar hasta 1 o 2 metros de altura en exterior, aunque en maceta suele mantenerse más compacto. Destaca por su tronco grueso y leñoso con ramas muy ramificadas.

Hojas: Ovaladas, carnosas, de superficie lisa y brillantes. Son de un color verde jade intenso, aunque si reciben buen sol, los bordes de las hojas se tiñen de un bonito tono rojizo. Eso sí, no dejar al sol en los ambientes sisquellanos.

Flores: Florece a finales del otoño o principios del invierno en ejemplares maduros. Produce pequeñas inflorescencias en forma de estrella de color blanco o rosa pálido, dulce y delicadamente perfumadas.

CONSEJOS DE CULTIVO

-Luz: Necesita mucha luz. Agradece el sol directo de la mañana o última hora de la tarde, o una semisombra muy luminosa. Si no recibe suficiente luz, sus tallos se estiran (etiolación) y pierde su forma compacta.

-Riego: Muy moderado. Como almacena una gran cantidad de agua en sus hojas y troncos, hay que regar únicamente cuando el sustrato esté completamente seco. Un exceso de humedad pudre sus raíces con facilidad y hace que las hojas se caigan. Un buen indicador es la turgencia de las hojas: se hinchan o se arrugan según la disponibilidad de agua. Reducir el riego casi a cero en invierno.

-Sustrato: Exige un drenaje perfecto. Utilizar una mezcla para cactus y suculentas con abundante piedra pómez, perlita o grava.

-Temperatura: Es resistente al calor seco y a la sequía prolongada. Sin embargo, no tolera las heladas ni el frío extremo por debajo de los 0 °C (sus carnosas hojas retienen tanta agua que se congelan y destruyen la planta).

CURIOSIDADES CULTURALES Y SIMBOLISMO

El "Árbol de la Dinero": En la tradición del Feng Shui, el Árbol de Jade es considerado un amuleto vivo de buena suerte, prosperidad y abundancia económica. Suele colocarse en las entradas de las casas o negocios para atraer las energías positivas.

Longevidad increíble: Es una planta extremadamente duradera que puede pasar de generación en generación dentro de una misma familia. ¡Existen ejemplares cultivados en maceta con más de 50 años!

Propagación facilísima: Pocas plantas se multiplican con tanta facilidad. Basta con tomar una sola hoja caída o un pequeño esqueje de tallo, dejar secar la herida un par de días y posarla sobre tierra para ver nacer una nueva planta.

PÉLARDON

 

Un queso de la zona de Llenguadoc-Rosselló, en Cévennes, hecho con leche de cabra: el Pélardon. Cabra bruna, de las razas Saanen, Rove o Alpina, y una estricta norma: deben pastar en el monte. Se consigue así una leche de una calidad excepcional, con los atributos que aporta la garriga y el castaño.

Es un queso de pasta blanda y con la corteza florida. Puede ser natural o marinado con hierbas de Provenza, con aceite de oliva o con ceniza.

LA VIRGEN DE AGOSTO

 La fecha del 15 de agosto, la Mare de Déu d'agost, es uno de mis días que celebro de manera especial. Por supuesto, nos vamos donde la compañía es agradable, la comida es excelente, el entorno colma mi gusto medieval y -factor absolutamente imprescindible- mis amigos perros son no solamente bienvenidos, sino agasajados. El Celleret del segle XII en Horta de Sant Joan cumple todos los requisitos 👍🏻🤗

LA BIBLIOTECA DEL RENACIMIENTO

 Quienes consigan sobrevivir a este Fin de los Días del Bomboinfierno necesitarán aprender si no tienen experiencia. Este libro es muy bueno, interesante, bien ilustrado y con calendarios y tablas. El placer de obtener tus semillas de Jérôme Goust.

HAWORTHIA

 

Esta pequeñaja ha pasado bastantes vicisitudes. Pero ahora ya está bien aposentada. Es Haworthia fasciata. La encontraréis siempre en las macetas que la gente sitúa en las calles de los pueblos, formando abigarrados núcleos.

FICHA BOTÁNICA

-Nombre científico: Haworthia fasciata (Willd.) Haw. (Actualmente reubicada a menudo en el género Haworthiopsis).

-Familia: Asphodelaceae (anteriormente incluida en las Liliáceas).

-Nombres comunes: Planta cebra, Haworthia cebra, planta de jade de franjas (aunque no emparentada con el árbol de jade).

-Origen: Originaria de la provincia del Cabo, en Sudáfrica. Crece de forma natural protegida bajo la sombra parcial de arbustos u otras rocas, evitando el sol más implacable (sisquellano).

-Descripción:

Hábito de crecimiento: Es una planta suculenta perenne, pequeña y de crecimiento muy compacto, que forma rosetas acaules (sin tallo visible) de unos 10-15 cm de diámetro. Con los años, suele producir pequeños hijuelos o "hijos" alrededor de la base.

Hojas: Triangulares, rígidas, cóncavas por la parte superior y muy carnosas. Su color verde oscuro contrasta fuertemente con unas líneas o tubérculos blancos y horizontales en el envés que le dan su característico aspecto de "cebra".

Flores: Produce inflorescencias delgadas y erectas (varas florales) de hasta 30-40 cm de altura, de las que brotan pequeñas flores tubulares de color blanco verdoso con un tono rosado muy sutil en primavera o verano.

CONSEJOS DE CULTIVO

-Luz: A diferencia de los cactus que piden sol directo, a las Haworthia les encanta la luz muy brillante pero tamizada o indirecta. El sol directo demasiado intenso durante las horas centrales del día puede hacer que sus hojas se pongan de un tono rojizo o marrón apagado (un mecanismo de defensa). Un rincón luminoso de interior cerca de una ventana o una terraza a la sombra luminosa es su paraíso.

-Riego: Moderado y espaciado. Como buena suculenta, almacena agua en sus hojas. Regar únicamente cuando el sustrato esté completamente seco de arriba abajo. El mayor peligro para ella es el exceso de agua y la pudrición de la base. En invierno, los riegos se reducen drásticamente (una vez al mes o menos).

-Sustrato: Necesita un suelo altamente poroso y con un excelente drenaje (mezcla específica para cactus y suculentas con perlita o arena gruesa). Las macetas de barro le van de maravilla porque ayudan a que la tierra respire y se seque antes.

-Temperatura: Prefiere climas templados. Aunque tolera pequeños descensos de temperatura, debemos protegerla rigurosamente de las heladas fuertes.

CURIOSIDADES CULTURALES

-El nombre del género Haworthia rinde homenaje a Adrian Hardy Haworth, un célebre botánico, entomólogo y carcinólogo inglés del siglo XIX especializado en la recolección de suculentas.

-El epíteto específico fasciata proviene del latín fascia, que significa "banda" o "franja", haciendo clara referencia a las líneas blancas que decoran sus hojas.

-Es una planta perfecta para cultivar en espacios pequeños, escritorios o rincones bien iluminados del hogar, siendo una de las mejores opciones para principiantes por su resistencia y bajo mantenimiento.

LÉVÉJAC

 

Leche cruda de oveja. Un lugar: Lévéjac, en la región de Lozère. Más concretamente, Saint-Georges-de-Lévéjac. Y dos productos:

-un queso de pasta blanda y piel lavada, labor que favorece la presencia de microorganismos que aportan sabrosas transformaciones de aromas y gustos: Le Lévéjac. Queso untuoso, tierno y húmedo, con aromas lácticos.

-un queso de pasta prensada no cocida: la Tome de Lévéjac. Su maduración requiere tres meses. El prensado genera cortezas protectoras, cerradas y herméticas, que permiten conservaciones y maduraciones alquímicas.

Su maridaje con vinos blancos dulces en los postres no admite discusión, sino placer gustativo compartido.

EL ECLIPSE

 Dos fotos he hecho, una cerca del 25% y otra cerca del 50% de ocultación. Pero en el momento de la totalidad ha sido imposible ocuparse de otra cosa que no sea contemplar los destellos rosas de la cromosfera y el anillo de diamante. 

Magnífico.

Eso sí: la temperatura apenas ha bajado y no se ha hecho de noche, aunque el descenso de la luz genera una gran inquietud. Estos efectos son más rotundos cuando el eclipse es alrededor del mediodía.

Los animales no se han alterado en absoluto.

ALOE VERA

Tengo un aloe vera desde hace muchos años: me envió un esqueje mi amiga Candela de las islas Canarias. 

Durante milenios, desde el antiguo Egipto hasta las huertas medicinales tradicionales, esta planta ha sido admirada tanto por su increíble resistencia como por sus propiedades curativas. Es, sin duda, imprescindible en cualquier colección que busque belleza y utilidad con el mínimo consumo de agua.

FICHA BOTÁNICA

-Nombre científico: Aloe vera (L.) Burm.f. (Sinónimo: Aloe barbadensis Mill.)

-Familia: Asphodelaceae (subfamilia Asphodeloideae)

-Nombres comunes: Aloe vera, sábila, aloe de Barbados, penca de aloe.

-Origen: Originario de la península arábiga y de regiones áridas del noreste de África, aunque hoy se encuentra naturalizado en regiones tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo.

-Descripción: 

Hábito de crecimiento: Planta suculenta acaule (sin tallo manifiesto) o con tallo muy corto, que suele crecer formando rosetas densas y extendiéndose mediante hijuelos basales.

Hojas: Carnosas, gruesas, lanceoladas y de margen espinoso con dientes blancos o claros. Tienen un color verde grisáceo a verde azulado (a veces con pequeñas manchas blancas en ejemplares jóvenes).

-Flores: Espectaculares inflorescencias que emergen en espigas de hasta 90 cm de altura durante el final del invierno o la primavera, luciendo vistosas flores tubulares de color amarillo vivo o anaranjado.

-Gel de aloe: El interior de la hoja contiene un parénquima gelatinoso e incoloro rico en agua, polisacáridos, vitaminas y minerales, que le permite sobrevivir a sequías prolongadas.

CONSEJOS DE CULTIVO

-Luz: Necesita mucha iluminación. Prefiere el sol directo filtrado o la semisombra muy luminosa. Si recibe un exceso de sol muy directo y seco, sus hojas pueden tomar un tono rojizo o amarronado como mecanismo de defensa, aunque volverán al verde al rehidratarse o cambiar a luz más suave. 

-Riego: Muy moderado. Regar en profundidad solo cuando el sustrato esté completamente seco. Es extremadamente susceptible a la pudrición de raíces y de la roseta por exceso de agua. En invierno, reducir los riegos al mínimo.

-Sustrato: Exige un sustrato altamente permeable y poroso (mezcla para cactus/suculentas con abundante perlita, grava o piedra pómez). Un buen drenaje es vital.

-Temperatura: Sensible a las heladas fuertes y continuadas (por debajo de 0 °C sus carnosas hojas sufren daños irreversibles por congelación). En zonas frías se aconseja cultivarlo en maceta para resguardarlo en invierno.

VALOR ETNOBOTÁNICO Y MEDICINAL

Los egipcios la llamaban «la planta de la inmortalidad» y la utilizaban en rituales y embalsamamientos. Cleopatra y Nefertiti la incorporaban a sus rutinas de belleza.

Históricamente, en la medicina popular de los pueblos mediterráneos y americanos, se ha cortado una penca para aplicar el gel fresco directamente sobre quemaduras leves, picaduras de insectos, irritaciones cutáneas y pequeñas heridas.

Su capacidad para regenerar y cicatrizar sus propias hojas cuando sufren un corte es una metáfora perfecta de la resistencia amable.

REFLEXIÓN

El Aloe vera nos demuestra que la simplicidad y la austeridad de requerimientos no están reñidas con una generosidad extraordinaria. En tiempos donde el agua es un bien preciado, tener una planta capaz de regalar una floración espectacular y remedios naturales utilizando apenas unas gotas de agua al mes es un verdadero privilegio.

LA GUIÒLA

 

En el Llenguadoc, en la región del Aveyron, en Aubrac, hay un pueblo que se llama La Guiòla. Aquí se elabora un queso de pasta prensada no cocida con la leche de vacas de raza autóctona. La base de la elaboración es, como siempre, la alimentación de los animales: pastos naturales de la zona. Nada más, tampoco nada menos. El proceso de maduración se extiende desde los cuatro meses a los dos años. Se obtiene un queso rústico de sabor montañés con un 45 % de materia grasa. Marida de manera excelente con vinos negros de la región, com un Marcilhac o un Caurs.

Foto: https://ca.wikipedia.org/wiki/Fitxer:Laguiole_%28cheese%29.jpg

EL AURA DEL MONTSANT

 La montaña llama y la gente que es capaz de escucharla acude. La trisca, la absorbe por todos los sentidos. La montaña conoce el alma de algunos humanos buenos y de su interacción nacen pequeñas joyas: este libro es una. Desechado por alguien, conmigo está: es una hermosa y muy personal entrega de Antoni M. Casas i Ferrer al Montsant. Trescant pel Montsant, Prades i la Mussara. 

LA CHUMBERA

        

Durante generaciones, las chumberas han formado parte inseparable del paisaje rural mediterráneo y de muchas regiones del mundo. No son sólo cactus: son historia viva, linderos naturales, alimento tradicional y un símbolo absoluto de adaptación a la escasez de agua.

FICHA BOTÁNICA

-Nombre científico: Opuntia ficus-indica (L.) Mill.

-Familia: Cactaceae

-Nombres comunes: Chumbera, higuera de pala, nopal, chumbo, tuna, pita (según la región).

-Origen: Originaria de México, donde es un símbolo nacional (figura incluso en su escudo). Fue introducida en Europa y el Mediterráneo a partir del siglo XVI tras los viajes a América.

-Descripción:

Hábito de crecimiento: Cactus arborescente o arbustivo que puede alcanzar entre 3 y 5 metros de altura.

Cladodios ("palas"): No tiene hojas verdaderas en estado adulto, sino tallos aplanados y carnosos llamados cladodios o palas. Funcionan como reserva de agua y realizan la fotosíntesis.

Espinas y gloquidios: Además de las espinas grandes (que en algunas variedades cultivadas son escasas), lo que de verdad caracteriza a la chumbera son los gloquidios: diminutas espinas en forma de arpón, agrupadas en las areolas, que se desprenden con mucha facilidad al mínimo contacto. ¡Cuidado al manipularlas!

Flores: Espectaculares, grandes, diurnas, de colores que van del amarillo intenso al naranja o rojizo. Brotan en los bordes de los cladodios durante la primavera y el verano.

Fruto (Higo chumbo / Tuna): Una baya ovoidal, cubierta de areolas con gloquidios, de piel gruesa y pulpa jugosa, dulce y llena de semillas. Su color varía entre verde, amarillo, naranja y purpúreo.

CULTIVO Y MANTENIMIENTO

Luz: Exposición a pleno sol constante. Es una planta que necesita máxima radiación solar para desarrollarse y dar frutos.

Riego: Mínimo. En exterior y en climas secos, prácticamente se mantiene con el agua de lluvia. Un exceso de riego o drenaje deficiente provoca pudrición de forma muy rápida.

Sustrato: Tolerante con casi cualquier suelo, incluso los más pobres, pedregosos o salinos, siempre que el drenaje sea absoluto.

Resistencia: Soporta sequías extremas y altas temperaturas sin inmutarse, aunque en La Sisquella sí la he visto apurada. Es sensible a las heladas continuadas y muy intensas.

VALOR CULTURAL, GASTRONÓMICO Y AGRÍCOLA

Patrimonio rural: Tradicionalmente se ha utilizado para delimitar parcelas (como "seto vivo"), proteger márgenes contra la erosión y como forraje para el ganado en épocas de sequía.

Gastronomía ancestral: Sus frutos, los higos chumbos, son un manjar veraniego refrescante y repleto de nutrientes. En países como México, los cladodios jóvenes (nopales) se consumen como verdura fresca en multitud de platos tradicionales.

Tinte natural: En la chumbera se cría la cochinilla (Dactylopius coccus), un insecto del que históricamente se extraía el carmín, uno de los tintes naturales más apreciados del mundo.

REFLEXIÓN: UN SÍMBOLO PARA NUESTRO NUEVO CAMINO

La chumbera nos enseña que se puede dar abundancia, flor y fruto a partir de la aridez. En estos tiempos en los que el agua escasea y nos vemos obligados a transformar la manera en que entendemos el huerto y la jardinería, mirar a plantas como Opuntia ficus-indica no es una renuncia, sino un aprendizaje.

La relación con la chumbera genera un debate ambiental fascinante sobre cómo entender la naturaleza actual, las especies exóticas y los paisajes agrícolas. Desde el punto de vista ecologista e institucional, existe un motivo técnico por el cual las administraciones recomiendan o exigen su control: en España, la chumbera está incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013). En entornos naturales desprotegidos o áridos, su capacidad para reproducirse a partir de una sola "pala" (propagación vegetativa) y la resistencia de sus semillas le permiten colonizar espacio muy rápidamente, desplazando a la flora autóctona mediterránea y modificando el ecosistema original.

Sin embargo, desde la perspectiva de la historia agrícola, la cultura y la etnografía, la lectura es completamente distinta y da lugar a una reflexión muy interesante: tras más de 500 años en nuestro territorio, la chumbera se integró en la arquitectura del paisaje rural (márgenes de caminos, delimitación de fincas, linderos contra la erosión) e intervino activamente en la vida de muchas generaciones.

En zonas afectadas por la sequía extrema y la erosión del suelo, las masas de chumberas a menudo sirven de refugio contra el calor para la fauna local (reptiles, aves, pequeños mamíferos) y ayudan a retener el suelo donde otras plantas ya no prosperan.

¿Debemos intentar restaurar ciegamente los ecosistemas históricos o debemos aceptar la "neonaturaleza" que surge como respuesta a la aridez y al cambio climático? Apuesto por lo segundo.

VIEJO DEL PERÚ

 

Este cactus lo compré como una miniatura insignificante en una sección de plantas de un supermercado. Era una bolita de lana de un par de centímetros. Y nueve años después, con unos cuidados constantes y mucho cariño, se ha convertido en esta columna impresionante que ya necesita tutor para no desequilibrarse. Es la prueba viviente de que la jardinería de cactus prospera en el bomboinfierno.

​Os presento a mi Espostoa lanata, más conocida como el "Viejo del Perú" o cactus lanudo peruano.

​FICHA BOTÁNICA

​Nombre científico: Espostoa lanata (Kunth) Britton & Rose

​Familia: Cactaceae

​Nombres comunes: Viejo del Perú, Cactus Lanudo Peruano, Cabeza de Viejo (nombre genérico para varios cactus lanudos).

​Origen: Originario del norte de Perú y del sur de Ecuador, donde crece en valles secos y cañones andinos.

​Descripción:

• ​Hábito de crecimiento: Es un cactus columnar de crecimiento lento. En maceta forma columnas solitarias al principio, aunque con las décadas puede ramificarse desde la base (décadas...).
• ​Tallo: Su rasgo más característico es la densísima "lana" o "cabellera" blanca y sedosa que cubre todo el tallo de arriba abajo. 
• ​Espinas: Flexibles y suaves, totalmente ocultas y mezcladas con la lana. No tiene espinas centrales rígidas.
• ​Adaptación al clima: Esta lana densa es una protección excepcional. Actúa como un escudo contra la intensa radiación solar de altura, refleja el calor durante el día y atrapa una capa de aire caliente para proteger a la planta del frío durante las noches andinas.
• ​Flores: Florece únicamente cuando el ejemplar alcanza una gran madurez (a menudo metros de altura). Produce flores tubulares y diurnas de color blanco o crema, que surgen de un cefalio lanudo lateral (¿las veremos algún día?)

​CONSEJOS DE CULTIVO

• ​Luz: Necesita mucha luz, aunque nunca lo he expuesto al sol directo sisquellano. Cuanto más luz reciba, más blanca, densa y bonita crecerá su lana protectora. Es vital para que no se debilite ni crezca deformado.
• ​Riego: Moderado y espaciado. Regar únicamente cuando el sustrato esté completamente seco. Es extremadamente susceptible al exceso de humedad, que puede pudrir la lana y el tallo. Reducir drásticamente el riego en invierno, manteniendo el sustrato casi seco.
• ​Sustrato: Exige un sustrato muy bien drenado y mineral. Mezclar sustrato para cactus con mucha perlita, piedra pómez o arena de río.
• ​Temperatura: No le afecta el bomboinfierno. En invierno, prefiere un periodo de descanso fresco (alrededor de 10-15°C), pero no tolera las heladas, especialmente si el sustrato está húmedo.
• ​Tutor: Al crecer mucho en altura dentro de una maceta, puede perder estabilidad. Utilizar un tutor de bambú atado con suavidad le ayuda a mantenerse erguido sin dañar su pelo.

​CURIOSIDADES CULTURALES

• ​El nombre genérico Espostoa rinde homenaje a Nicolas E. Esposto, un distinguido botánico peruano.
• ​El epíteto específico lanata proviene del latín y significa "lanuda" o "cubierta de lana", en referencia a su apariencia inconfundible.
• ​Debido a su pequeño tamaño inicial y a su aspecto curioso y suave, es un cactus extremadamente popular en las secciones de jardinería de los supermercados.