BUENAS Y MALAS NOTICIAS

 

Buenas noticias: ya se maduran los higos chumbos.

Malas noticias: ¡No me gustan! 

BIOCHAR

 

Es obvio que la mejor solución en caso de que el torrijal se haya instaurado en vuestra zona es cambiar de sitio. Otro lugar donde llueva, refresque por las noches y la tierra sea medianamente fértil es aconsejable para no dejarse media vida, la salud y el dinero si se tiene.

Para jóvenes que quieren innovar o veteranos sacrificados y/o aventureros, una solución es el biochar, un carbón vegetal pirolizado.

El secreto del biochar no es "quemar" la madera hasta hacerla ceniza, sino pirolizarla: someter la biomasa a altísimas temperaturas con muy poco o nada de oxígeno. Así se convierte en un carbón vegetal muy poroso en lugar de quemarse por completo. 

Hay varias maneras de hacer biochar; el que os explico es el método más eficiente y limpio:

-Conseguir un barril grande de chapa (ej. 200 litros) y uno más pequeño que quepa dentro.

-Llenar el barril pequeño con la madera o restos de poda muy apretados y cerrarlo dejando unos pequeños orificios en la base o tapa para que salgan los gases.

-Meter el barril pequeño dentro del grande.  

-En el espacio que queda entre ambos barriles, hacer un fuego normal con leña. El fuego exterior calentará el barril interior a más de 400 °C sin que le entre oxígeno.

-Cuando deje de salir humo del barril interior, dejar enfriar. Se obtiene un biochar de altísima calidad.  

El biochar recién hecho es como una esponja totalmente vacía. Si se echa directo a la tierra arcilloso-calcárea, absorberá el agua y los pocos nutrientes que tenga el suelo, lo cual sería nefasto. Así que manos a la obra:

-Triturar el carbón hasta que quede en trozos pequeños (tamaño garbanzo o más fino).

-Mezclar al 50% con compost fresco, estiércol o purín de ortiga.  

-Dejar reposar en un cubo/cubeta húmedo durante 2 a 4 semanas.

Durante ese tiempo, la "esponja" se llenará de bacterias beneficiosas y nutrientes. Después de eso, incorporarlo al huerto. Dicen que mejora permanente la estructura del suelo.  

EL PORQUÉ DE LA "TIERRA MARCIANA"

 En muchas ocasiones he comentado que el suelo sisquellano adolece de características que hacen que la materia orgánica que se aporta desaparezca en pocas semanas, y yo ya me he hartado de echar compost, estiércol y ramajes que no consiguen enmendar esta tierra arcillosa y calcárea pobre para los cultivos. Explicaremos el porqué.

En este tipo de suelos, la materia orgánica se degrada ipso facto al combinarse un pH muy alto, el ión calcio a porrillo y las hambrientas bacterias, que esperan ansiosas cualquier alimento, pobretas. 

Aunque la arcilla retiene la humedad, el exceso de calcio hace que las partículas de arcilla se agrupen formando una estructura muy porosa y flocula. Entra mucho oxígeno, lo cual enloquece a las bacterias que se comen la materia orgánica como si no hubiera un mañana. En lugar de transformarse en humus estable a largo plazo, la materia orgánica se mineraliza (se transforma directamente en CO2, agua y nutrientes solubles que se lavan con el riego.)

¿Hay solución? Dicen que sí. Lo veremos en la próxima entrada.

TERCERA VÍCTIMA DEL CALOR

 Salvia splendens: una preciosa planta de origen brasileño resistente a altas temperaturas. A altas: no a las rostizantes llamaradas sisquellanas.

De manera que, en efecto, ha quedado rostizada. De esplendorosa, nada.

Ya no hay escapatoria en sentido latitudinal; sólo queda la altitud. Tengo para mí que por debajo de los 1500 metros el juego se acabó. Game over.

SEGUNDA VÍCTIMA DEL CALOR

 Plantamos hace ya varios meses un chopillo delante de la casita de madera para que diera la muy necesaria sombra. El chopillo se mantenía fresco gracias a riegos diarios y  protección contra el solanaje que nos ocupamos de proporcionarle.

El chopillo estaba bien.

Pero ya no. A tomar viento el chopo. Ha quedado rostizado. 

Lo mantengo ahí, sin arrancar, más como tótem que por otra cosa. 

SOLUCIONES PLÁSTICAS

En verdad estoy hasta las narices del clima de esta zona. Así que a grandes males, remedios bizarros: a partir de ahora, flores de plástico. Se acabó regar cada día y ver cómo las plantas lo pasan rematadamente mal. 

Hoy en día las flores y plantas de plástico están muy bien conseguidas y alegran la vista sin esfuerzo. Demasiados años ya de aguantar estos secanajes. Hala, a disfrutar, que ya nos toca.

PRIMERA VÍCTIMA DEL CALOR

 Hace unas semanas compré una Fuchsia preciosa llena de campanitas. Hacía muchos años que no tenía una en el jardín. Me acuerdo que cuando era pequeña sus flores me parecían bailarinas con sus falditas; también se asemejan a derviches danzantes.

Pues a la porra la Fuchsia. No ha sido falta de riego ni exceso de él: la planta ha colapsado por el calor. 

El peligro es cierto y presente.

PILLADO

 Caramba, aquí sí que podemos saber la causa de la muerte de la planta de pimiento: un enorme gusano gallinita ciega había asentado sus reales en las raíces. Y nada, no hay manera de eliminarlos, ya puedes cavar y remover la tierra decenas de veces que ahí están, impertérritos. 

LOS GIGANTES SUAVES

 

Me gustan los sitios donde dan por normales cosas y seres que al nordeste del Ebro no lo son. Por ejemplo, en todas las tiendas pequeñas de los pueblos aragoneses hay una caja con tomates Rosas de Barbastro. A estas criaturas, siendo como son de excepcional tamaño, estas gentes las dan por habituales. Sin duda viene de genética tendente al gigantismo, pero seguro que algo, algún uso agrario que mantienen en secreto emplean para obtener semejantes tomates que son deliciosos, suaves y jugosos.

LA CARRASCA DEL MORRO BADAT

 Hace siglos, el Matarranya, como casi toda la Península ibérica, era un bosque. Poco queda de aquel ecosistema original, poco por no decir nada. Aunque un poco de magia ha permitido que ciertos árboles monumentales den testimonio de esos tiempos más gloriosos. 

En la carretera que va de Valderrobres a Fuentespalda está la Carrasca del Morro Badat. Se le calculan 300 años de edad, mide 16 metros de alto y la copa proyecta una sombra de 23 metros de diámetro. Es recuerdo vivo de los carrascales que poblaban estas tierras antes de que los humanos acabaran degradando el mundo. Es Árbol Singular de Aragón y nos ha llegado al corazón.

COMPOST SISQUELLANO

 

Merece la pena pasar temporadas añadiendo a la compostera hojas, pequeñas ramas, césped cortado, restos de poda, materia orgánica en general porque el resultado es este magnífico compost que nos ahorra tener que comprar tierra. El proceso este año se ha acelerado gracias a las lluvias; recordemos que si no llueve, no hay compost (a no ser que tú mismo te encargues de mojar la compostera periódicamente), pues los materiales quedan amojamados y se secan. Tenemos bastantes lombrices en el montón, señal inequívoca de triunfito.

RHIZOBIUM, MI AMIGO

 Las plantas verdes no saben absorber el nitrógeno atmosférico. Pero en la tierra tienen unas amiguitas que sí lo hacen, y hace eones que se asociaron en un fantástico ejemplo de cooperación: en la foto podéis ver en las raíces de una mata de haba los nódulos de Rhizobium, un microorganismo que sí sabe captar el nitrógeno del aire y pasarlo a amoníaco; en la tierra se protona a ión amonio. La colaboración de Nitrosomonas y Nitrobacter completa la obtención de nitratos, tan famosos en los abonos y que las leguminosas no necesitan.

LA FIEBRE DE LAS ROSAS

 

He decidido recuperar una vieja costumbre que tenía en casa de mis padres: cultivar rosales. En estas tierras donde el viento y el calor son dos factores limitantes, podemos definir estos parámetros para buscar las variedades de rosales más adecuados de entre los miles de ellas que existen.

1. Resistencia al viento:

• Híbrido de Té: suele dar una sola rosa grande al final de un tallo largo. Esto hace que el tallo actúe como una "palanca"; si sopla mucho viento, la rosa pesa y el tallo puede doblarse o la flor estropearse más rápido.
• Floribunda: da racimos de flores más pequeñas. Al estar agrupadas, se protegen entre sí y el peso se distribuye mejor. Son arbustos más bajos y densos, lo que los hace más aerodinámicos.

2. Efecto del calor:

• Híbrido de Té: si el sol quema la flor, te quedas sin esa rosa única durante un tiempo hasta que brote la siguiente.
• Floribunda: al tener muchísimos capullos en una sola rama, si el sol estropea un par de flores, siempre hay otras abriendo detrás. Visualmente, la maceta siempre se ve con color.

Con esto en mente, a buen seguro encontraré las variedades que más se ajusten a esta zona, aunque en mente tengo dos auténticas estrellas de las que disfruté durante años en mi casa: los rosales Chrysler Imperial - un híbrido de té color rojo y de perfume intenso, variedad antigua - y el Madame Meilland - toda una institución en el cultivo de rosas por su bella flor amarilla. A ver si puedo encontrarlos.

LAS ROSITAS

 Nos han regalado estas rositas preciosas. Con tanto calor, las floraciones van muy adelantadas. Los rosales son unas de esas plantas que han permitido crear miles de variedades, cada una con su hermosura y aroma particular.

LA BELLEZA DE LOS CICLAMEN

 

A pesar de los calores adelantados, la belleza de los Ciclamen, situados en el lugar adecuado protegidos de los rayos del sol, nos continúa maravillando. Os invito a disfrutar de sus tonalidades individuales, cada uno siempre con su matiz diferenciador.

TRUCO CON ORTIGAS Y TOMATES

 

Os cuento un truco para aplicar en la plantación de tomateras. Cuando las vayas a plantar, si crecen ortigas en la zona, pon unas cuantas desmenuzadas en el fondo del hoyo (trabaja con guantes, por supuesto); las ortigas son un buen escudo frente a enfermedades. 

LOS TOMATES QUIEREN COBRE

 

Una carencia que se suele obviar en las tomateras es la de cobre. Aplicar productos con cobre por vía foliar sirve como preventivo de enfermedades, pero no se absorbe o si lo hace es en cantidades poco significativas. 

Para darle a la tomatera el cobre que necesita a nivel metabólico puede recurrirse a algo muy sencillo: enterrar pequeños objetos de cobre a unos 20 cm de la plata. Pueden ser trozos de cable a los que se le ha retirado el revestimiento plástico o, como en mi caso, moneditas y otras partes de una baratija.

También puede hacerse un anillo de cable de cobre que rodee la planta en la base, que quede a unos 10 cm de distancia del tronco. 

AGUA DE ARROZ PARA PLANTAS

 Otro truco para revitalizar orquídeas: agua de arroz 🍚

El arroz libera vitamina B y fósforo al remojar una taza de arroz en dos tazas de agua durante 30 minutos. Con el agua blanquecina obtenida se limpian las hojas con un algodón.

También con este agua se pueden regar las plantas puesto que con la concentración de nutrientes que se obtiene no se queman las raíces.

PLANTAS RECUPERADAS

 

Hay plantitas que tienen mala suerte y son compradas para morir. Es el caso de macetas que son ofrenda para recordatorios mortuorios y que se retiran cuando la fecha ha dejado de tener significado y las echan a la basura, o que se abandonan porque se usan para decorar y no las cuidan; se utilizan como meros objetos inanimados que serán sustituidos por otros en cuanto se ajen.

Cuando encuentro plantitas así, las llevo a mi hospital, donde reciben inmediata atención. Con el cuidado diario, recuperan su lozanía y vuelven a ser hermosos seres vivos. Estas son parte de mis plantitas curadas. Otras están aún en observación, pero se van a poner bien dentro de poco.

EL HOSPITAL DE LAS PLANTAS

 Hoy he recibido en mi hospital de las plantas a tres rosales que han sido sustituidos de una zona ajardinada. ¡Aquí serán bien atendidos! Dos han salido con cepellón y otro no, pero ya están trasplantados a macetas y regados. El siguiente cuidado es podar las ramas secas y fertilizar. ¡Esperamos ver hermosas rosas pronto!