LA ARAÑA MARIQUITA

Así se llama de manera simpática a Eresus kollari, esta fantástica Erésida que hemos descubierto a resguardo del rincón de la valla. Abdomen rojo con puntos negros y preciosas patas negras con franjas blancas.

LA VIEJA NORMALIDAD (III)

Arbeca, in illo tempore

Ya en tiempos de la morería las zonas al sur de Lleida se conocían como Al-azeitun, la tierra de las aceitunas. En aquellos tiempos lejanos el trabajo agrícola era muy ingrato y a pesar de la sabiduría de los árabes, la gente que debía emplearse en ellos se dejaba la vida de sol a sol. La cosa cambió en el siglo XVIII (un poco lento el avance,  todo sea dicho) cuando se pusieron en marcha nuevas técnicas agrícolas. El progreso llegó de la mano de los olivos y la vid. Se plantaron tantos olivos y tantas vides que el paisaje se transformó y llegó a ser lo que vemos ahora, el paisaje de esponas (márgenes de piedra seca) y de feixes (bancales). La población se multiplicó por 2 y en algunos casos hasta por 3 en algunos pueblos; en Catalunya se pasó de 407.000 a 814.000 habitantes en el período de 1718 a 1787. Las zonas más favorecidas por esta revitalización fueron les Garrigues, la Conca de Barberà y el Priorat.
La oliva arbequina fue introducida en Lleida por el duque de Cardona-Medinaceli. Hace 200 años se fue de viaje por el Próximo Oriente y de regreso trajo plantones de los olivos que allí se cultivaban. Los payeses de los alrededores de Arbeca fueron a buscar plantones de esta nueva variedad que se extendió por todas estas comarcas de la Catalunya semiárida. Los olivos se plantaron dejando una distancia de 8 metros entre ellos; entre los almendros se dejaban 6 metros; en medio de las hileras de árboles se sembraban cereales.
Más adelante el Baró de Maials hizo roturar los bosques de este pueblo y de Llardecans para plantar olivos en estas nuevas tierras dispuestas así para la agricultura. Empezó la Edad de Oro.

CAZAMOSCAS

Otra araña saltarina: Menemerus semilimbatus nos ayuda a controlar a las molestas moscas. Pillamos a esta simpática Saltícida llevándose una que acaba de cazar.

JARRITAS DE ORO

No se cuenta, pero se sabe. Durante las guerras carlistas, la gente escondió monedas de oro en diferentes lugares más o menos recónditos. Algunas veces eran la fortuna familiar; otras, la soldada que se tenía que pagar a los ejércitos, cuando el oficial que la transportaba veía que la cosa se ponía chunga en las refriegas bélicas y
optaba por poner los dineros fuera del alcance del enemigo.
Algunos acúmulos de monedas se han encontrado tapiadas en las paredes de ciertas iglesias; pero también se encontraban antaño (no creo que ahora) jarritas de barro con monedas dentro: son las tenalletes d'or. Quizás alguna extraña e indescifrable inscripción que encontramos sea un indicador tesoril...

LA VIEJA NORMALIDAD (II)

Os voy a explicar cómo se realizaba hace años la compra de ganado. Para empezar, el dueño -que es el que ponía el dinero- y el pastor iban caminando desde alguno de los pueblos de esta zona hacia Flix; allí tomaban el tren que iba a Zaragoza y bajaban en la estación de Caspe. Otra vez caminando, desde Caspe se iban al Bajo Aragón y llegaban a pueblos como Mas de las Matas, Alcañiz o Calanda. En estos pueblos, que siempre han tenido fama de tener buen ganado, se iban comprando los animales y se iba formando así un buen rebaño. Entonces el dueño volvía otra vez al pueblo en tren y otros transportes y el pastor venía de vuelta caminando con el rebaño, durmiendo en corrales preparados de antemano y siguiendo los caminos de la trashumancia, pues antaño había muchos y se llamaban carrerades.

BIENVENIDOS A LA NUEVA NORMALIDAD

Para cargarse un país no hace falta ni siquiera un gran virus; con uno chungo ya vale. Expándelo por todo el orbe y veamos unos números: toma un grupo de 100 personas. De ellos, sólo 5 han tenido contacto con coronita a pesar de que el virus circula por doquier sin ser detectado desde hace meses. De estos 5, quita uno al que no le hace nada. De los 4 que quedan, uno tendrá síntomas leves, apártalo también. Quedan 3 personas que serán ingresadas en el hospital. De ellas, una muere.

Pues con esto colapsas un país y estableces una Nueva Normalidad.

LA MARIPOSA ALEGRE

La gitanilla, que ya vimos en una entrada anterior, tiene una prima también muy alegre: Zygaena fausta, más anaranjada y que se divierte sobre las flores de los cardos.

...Y ESO NO ES TODO...

Más datos sobre tribulaciones comarcales. A veces en broma digo que nos falta "terremoto" en la colección de fenómenos adversos, pero ¡cuidado! No es descartable, pues consta en los archivos que en 1427 y en 1902 la vecina comarca de Les Garrigues sufrió sendos seísmos que causaron graves daños.
También estas tierras fueron azotadas por una plaga de langostas en 1922. Los estorninos han sido plaga algunas veces también. Una de voraces orugas esquilmó los cultivos en 1901.
Por supuesto, la filoxera se cargó toda la viña llegando desde Francia en 1895.
Y la gripe de 1918 afectó a más de 400 personas en La Granadella, causando un gran pavor.
Somos, pues, los que vivimos ahora, los supervivientes de muchas adversidades. Seamos valientes.

LA VIEJA NORMALIDAD (I)

¿Qué es eso de la "nueva normalidad" que pretenden instaurar los gobiernos al amparo de Coronita? ¡A la antigua normalidad habría que volver! Porque si echamos un vistazo retrospectivo a los oficios que se ejercían hace no tantos años, tenemos un amplio abanico de posibilidades, no como ahora, que la globalización y el progreso se han cargado la autosuficiencia del individuo. Aquí os dejo una retahíla de profesiones que, si bien no enriquecían a quienes las realizaban, a buen seguro les daban cierto grado de satisfacción. Las enumero en catalán:

arreglar mitges, carreters, gravers, tapiers, tovers, arreglar màquines de cosir, serenos, matalassers, faixers, espardenyers, corders, cadiraires, xolladors, pentinadores, ferrers, serrallers, calderers, teixidors, amaradors de cànem, esparters, esmolets, adobacossis, safraners, pellaires, pastors i muntanyenques, las trementinaires, mujeres que bajaban andando desde el Pirineu a vender sus productos y hierbas medicinales. Todo esto en pueblos catalanes de unos 2000 habitantes en el siglo XIX.

EL CARDO FINILLO

Finillo será, pero pincha como una mala cosa. Es Carduus tenuiflorus, y la criatura crece por todas partes este año. Bajo la amenaza de unos nubarrones tormentosos recorta su grácil silueta.

EL SAPILLO MOTEADO

Hay tantos anfibios a nuestro alrededor que nos los encontramos hasta dentro de cubos. Éste tan estilizado es el sapillo moteado, Pelodytes punctatus, con un bonito diseño de puntos.

METEOROLOGÍA RELIGIOSA

114 litros por metro cuadrado han caído en el mayo sisquellano. Todo muy verde, pero también muy pinchante: los cardos y las espigas florecen por doquier. Qué  irregular es el Mediterráneo...un caos en todo.
Para remediarlo, desde antiguo se aplicó el yugo religioso a las díscolas testuces atmosféricas.
En tiempos no demasiado lejanos, se rezaban novenas, rogativas, Tedéums y se sacaban santos, vírgenes y Cristos en procesión. Acudían gentes de los pueblos vecinos con banderolas representativas y entre gritos exaltados rogaban porque el agua bendita del cielo cayera. De sonado recuerdo es el año 1905, el Año del Hambre, en el que se realizó una procesión: los dos años siguientes fueron de cosechas exuberantes. Otra fecha a rememorar es el 11 de abril de 1986, cuando la procesión que se hizo sacando al Santo Cristo de La Granadella no fue tan eficaz: llovió un poco durante la procesión pero por la noche una fuerte helada mató las almendras.