Otro ejemplo de planta a la que llaman invasora pero creedme, va a ser de lo poco que sobreviva al Bomboinfierno: otro nopal, Opuntia bergeriana. Es una planta que crece en un matorral silvestre, desafiando el viento y el sol junto a su primo gigante, el higo chumbo Opuntia ficus-indica, que se ve al fondo del jardín sisquellano.
FICHA BOTÁNICA
-Nombre científico: Opuntia bergeriana A.Berger.
-Familia: Cactaceae
-Nombres comunes: Nopal amarillo, Nopal de flores rojas, Nopal de Berger.
-Origen: Originaria de México, pero se ha naturalizado profundamente en la región mediterránea (especialmente en España, Francia e Italia). Crece de forma silvestre en laderas soleadas, acantilados costeros y márgenes de caminos.
-Descripción:
Hábito de crecimiento: Cactus arbustivo, de crecimiento erguido y muy ramificado. Puede formar matas densas de hasta 1.5 metros de altura. Sus ramas más viejas pueden combarse hacia el suelo.
Cladodios ("palas"): Palas aplanadas, oval-alargadas. Su color es un verde-amarillento o verde-pálido característico, que las diferencia del verde oscuro y más azulado de la chumbera. Si sufren algún daño, les quedan profundas cicatrices, como en el caso de la foto.
Areolas y espinas: Las areolas están dispuestas en espiral, son de color marrón y contienen múltiples espinas afiladas (entre 2 y 5 por areola), de color marrón-rojizo o amarillento.
Flores: Produce hermosas flores diurnas de color rojo brillante, naranja o carmesí en primavera y verano. Es uno de los pocos nopales naturalizados con este color de flor.
Frutos: Son bayas globosas o carnosas, de color purpúreo, rojo o violáceo. Son comestibles pero más pequeñas y menos dulces que las tunas de la chumbera.
CONSEJOS DE CULTIVO (Para jardines de bajo mantenimiento)
-Luz: Exposición a pleno sol y máxima iluminación. Como buena naturalizada, resiste las condiciones más duras.
-Riego: Muy escaso. Regar solo durante el primer año de plantación o en sequías extremadamente prolongadas. En matorral silvestre (como en la foto), vive solo con el agua de lluvia, aunque en periodos de Bomboinfierno hay que echarle una mano.
-Sustrato: Exige un suelo altamente drenante, arenoso o pedregoso. No tolera el encharcamiento ni el exceso de materia orgánica.
-Resistencia: Excelente resistencia a la sequía y al calor extremo. Soporta heladas ligeras y puntuales si el terreno se mantiene bien seco.
CURIOSIDADES CULTURALES
Identificación clave: Opuntia bergeriana es fácil de distinguir de la chumbera gigante por sus palas de color verde-amarillento, más pequeñas, y por sus flores rojas.
El epíteto específico bergeriana rinde homenaje a Alwin Berger, un destacado botánico alemán del siglo XIX y experto en suculentas, autor de importantes tratados sobre cactáceas.
A menudo pasa desapercibida junto a Opuntia ficus-indica, pero Opuntia bergeriana ha conquistado el Mediterráneo de forma más silenciosa y resistente.
