TIEMPOS: LA FATARELLA (y III)

Arcanas figuras en piedra nos observan mientras caminamos por las calles de La Fatarella. Simultáneamente, otras figuras mantienen vivos antiguos oficios. Cesteros, picapedreros, talladores...cestos, tallas, griales contemporáneos...

FIRA DE L'OLI: LA FATARELLA (II)

En la Terra Alta, la variedad de olivo que predomina es la empeltre. Da un aceite dorado y con un punto astringente y ácido. A mi me gusta para aliñar ensaladas.
En la Fira se preparan clotxes, el omnipresente pan con arenque salado, tomate y cebolla escalivados. O con una butifarra gloriosa.

Hace frío. Entra bien con un trago de vino, de esa garnacha que se cría en estas adustas tierras de piedra y ceniza.

TIERRA DE FRONTERA: LA FATARELLA (I)

Nos vamos de Fira hacia la Terra Alta, en concreto a La Fatarella. El pueblo, hijo del templarismo y sus cartas de población, tiene, cómo no, bases en la morería y antes en poblamientos íberos.
El paisaje es netamente bajoaragonés, con ese color ceniza terroso acentuado por un cielo gris.

La villa es medieval en su corazón antiguo: arcos, portales, y algún detalle moderno que se permite la fantasía un poco kitsch. Bueno, no pasa nada...

ALMADROC CON YEMAS DE HUEVO

El almadroc es una salsa muy antigua de acompañamiento para carnes a la brasa, pero está muy buena para poner sobre patatas fritas, hervidas...podríamos decir que es un allioli con queso. Se hace así:

-2 o 3 dientes de ajo. Si se quiere un sabor más matizado, se escaliban antes.
-50 gramos de queso rallado.
-2 o 3 yemas de huevo duro.
-caldo
-mantequilla o aceite.
-especias

Se pican los ajos con el queso rallado. Se añaden las yemas de huevo duro y cuando esté todo bien picado, se emulsiona con el caldo y la mantequilla o aceite. Tiene que quedar una salsa espesa. Añadir las especias. Se pone a calentar al fuego con cuidado de que no hierva.

GATO A L'AST (RECETA MEDIEVAL)

En la Edad Media la gente no era tan bestia como a veces se refleja en las artes contemporáneas. En temas culinarios -que son un excelente reflejo del estado social de un pueblo- queda patente que no todo valía, al menos en Catalunya.
Suele ser común pensar que en aquellos tiempos se comía cualquier cosa: pues no es así. Por ejemplo, no se comían gatos, a pesar de que eran abundantes, aunque, como siempre, algún espabilado diera gato por liebre...
Si se comía gato era en caso de extrema necesidad (asedios, hambrunas) y aún así se prefería salvaje antes que doméstico. La manera de proceder era la siguiente:
Se mata el gato el día anterior, cortándole la cabeza; ésta debe ser desechada ya que si alguien se la come puede volverse loco. Se destripa y se limpia, envolviéndolo en una tela de lino y enterrándolo durante 24 horas.
Se cocina al ast untado en allioli. A medida que se va dando vueltas al ast, se va untando de nuevo. Se sirve loncheado y acompañado de una salsa formada por el allioli sobrante disuelto en caldo. Dicen que resulta una vianda singular.

SALTO DE CICLO

Este año, las cabras se han saltado un ciclo reproductivo. Y no una: ninguna hembra ha quedado preñada con la cadencia temporal natural.
Consultados otros compañeros al respecto, en sus rebaños han vivido el mismo proceso: en todo este año 2017 no ha habido nacimientos. Podemos pues descartar la idea de la pérdida de fecundidad de nuestro Peque, que por un momento sobrevoló de manera amenazante nuestros pensamientos pastoriles más íntimos...
¿Qué factores determinarán que una especie animal prevea con tiempo la escasez de lluvias que afecta la disponibilidad de hierba? Miramos a Chivi: nos mira con sus orbitales ojos castaños. "No somos idiotas" parece decirnos.
Cierto.

EL ENIGMA DE LA PALMA

Siempre nos lo hemos preguntado...¿por qué no hay ninguna ermita en La Palma d'Ebre?
Nuestra exploración de los municipios vecinos muestra que en todos los casos hay al menos una, y no es necesario que sea cerca del núcleo urbano: no son raras las que distan más de 10 kilómetros del correspondiente pueblo. Sin embargo, en La Palma, ni cerca ni lejos: no hay. Ni tampoco poblado ibérico...
¿Indica esto que no había asentamiento alguno en época neolítica y que el origen de la población palmerenca es netamente árabe, pasando por lo tanto de cristiandades varias? ¿O es que los lugareños, conocedores del esfuerzo que implica construir estas edificaciones, decidieron dedicarse a menesteres más prácticos?
En todo caso, es una lástima: los caminos a las ermitas siempre han inspirado relajación y encuentros mistéricos.
Tampoco era necesario esforzarse tanto: ponemos como ejemplo la sencillísima ermita de Sant Pau en La Fatarella, en la Terra Alta, pequeña edificación de piedra de muy modestas dimensiones. Un óculo para que entre la luz en el frontal, una clau de volta adornada y andando.

BUCOLISMO GATUNO

Cuanto más se anuncian los fenómenos meteorológicos adversos, menos nos afectan en este extraordinario pedazo de país. La borrasca bautizada se habrá quedado por otras tierras, siempre al norte del Llobregat, que es el río que marca el límite entre el éxito y el fracaso de los alojamientos rurales; que por cierto, la moda de dar nombre a las bajas presiones es costumbre chunga importada de Trumpilandia - y desafortunada según mi criterio.
Los gatos nos corroboran la placidez, tendente al bienestar.

¡SORPRESA!

Un huerto a finales de otoño está en reposo. Pero sigue dando frutos. Tal es el caso que nos ocupa.

Las vainas de las judías están secas, colgando de los esqueletos ocres de celulosa de los tallos. Todo parece muerto...

Pero no lo está, pues dentro de las vainas anidan las alubias, vivitas y coleando. Y así es como de una sentada recogemos dos kilos de judías secas que, para mayor regocijo, nos muestran la multicolor seña de la imaginativa hibridación. 

NUMEROLOGIA KARMICA

Las aguas que afloran son el requisito ineludible para establecer un asentamiento humanoide. Al pie de La Torre tiene que haber una...

...fuente. Esta es la del Torrent. Con antigüedad contrastada a nivel popular, pues los lugareños remontan su adecuación urbana al tiempo de los romanos. 

El careto nos mira fijamente, intentando en vano distraernos de otros aspectos...como estas cifras y signos grabados en una de las piedras.

Los lavaderos, en este caso, parecen una piscina Probática.

LA TORRE Y EL CONDE

Mansionamen del Conde

La Torre de l'Espanyol es un pueblo...raro a nivel de sensaciones. Fue sede del condado del mismo nombre, título en manos de la familia Montagut. En origen, una torre, hoy perdida, custodiando el camino que va del Pas de l'Ase al Montsant: comercio de aceite, vino y minerales entre íberos y fenicios primero, luego entre lugareños y romanos.
Paseamos por sus calles; hay algo que oprime...y sí, al final lo vemos: calles estrechas con casas demasiado altas que recortan el cielo. Eso es...riqueza pasada que hoy, como en tantos otros pueblos de la Catalunya profunda, se desmorona sin remedio por falta de mantenimiento.

Aumenta el yuyu el portal de la iglesia dedicada a Sant Jaume en plan peregrino, todo muy rococó.

LA ERMITA DEL MAL ROLLITO

 Hacía tiempo que no encontraba un lugar como éste: la ermita de Sant Antoni en La Torre del Espanyol. Y es que destila un algo que...no sé...
El lugar está dedicado al santo por obra y gracia de la familia Montagut, los condes de La Torre, omnipresente linaje con caserones dispersos por toda la zona. Es, pues, una ermita "tardía".

Al pie de la Roca Roja en la Serra de Lo Tormo, la construcción, modesta, está marcada por sendos cipreses centenarios.

Tal vez el mal rollo se deba a la umbría permanente de estos días de sol declinante...tal vez se deba a las densas historias de la guerra carlista, cuando los soldados buscaban refugio en estos bosques...la cuestión es que he tomado una foto del panel informativo adosado a la ermita...y ha salido una especie de vórtice grisáceo.
Yuyu.