CONSERVA DE GUISANTES

Siempre hay una primera vez. La mía ha sido hoy: nunca había hecho conserva de guisantes, pues en mi casa se congelaban. Aquí no hay congelador, así que hay que recurrir a antiguas usanzas. Se desgranan los guisantillos y se lavan bien. Se hierven 15 minutos en agua con sal. Y se meten en botes de vidrio, que se esterilizarán durante 20 minutos en agua hirviendo. Esperamos tener conserva para todo el año.

LAS SEQUIAS EN LA PENINSULA IBERICA (II): LA PEQUEÑA EDAD GLACIAL

No caerá esta breva...

Una repasa la historia del clima en Hispania y no comprende cómo puede haber vida en este país. Porque vamos, estabilidad, lo que se dice estabilidad, ni en nuestros sueños más húmedos. Sin embargo, hubo una época gloriosa...edénica, diríase. Empezó en el llamado óptimo climático medieval, entre 1.100 y 1.300. Ataban los perros con longanizas: hacía calor y llovía. Fueron tiempos de buenas cosechas, panzas contentas y florecimientos culturales. Véase la civilización pirenaica de estos tiempos: las Cortes de Amor, los trovadores y juglares viajando de un lugar a otro de esa Occitania que debía ser tan hermosa como vibrante. Fueron buenos tiempos aquellos. También lo fue el siglo XV, donde la abundancia de lluvias, acompañadas de una bajada notable de temperaturas, hizo de este terruño un lugar habitable y hermoso. Sin embargo...en el siglo XVI se acabó el chollo: llegó la Pequeña Edad Glacial. Este cambio fue tan brusco que se considera la peor crisis climática de la Península durante los últimos 2.500 años: se helaron ríos como el Ebro y el Tajo, había glaciares en las montañas del Prelitoral mediterráneo, donde hoy no nieva ni un sólo día de invierno, y florecieron los negocios basados en el comercio de hielo: una fiesta, vamos. Pero la cosa a nivel agrario fue muy mal: no llovía, hacía mucho frío y la miseria y la escasez cabalgaban desbocadas por la maltrecha península. Hubo hambre.
A partir de ese momento, el clima fue ya un descontrol total. Durante los siglos XVIII y XIX se batieron récords en todos los sentidos, en cualquier parámetro.
La causa de la Pequeña Edad Glacial sigue sin ser esclarecida por completo: dos factores parecen haberla provocado, sino simultáneos, al menos colaborando en algún momento de aquellos infernales días de hambruna:

* una serie de erupciones volcánicas encadenadas en la zona de los trópicos; lanzaron tal cantidad de ceniza a la atmósfera que esta se hizo opaca a la radiación solar.
* disminución de la radiación solar por descenso en su actividad de combustión nuclear. Inquietante factor que pocas veces se tiene en mente...basta pensar en el descenso de temperatura que se nota durante un eclipse parcial...ese frío, esa luz mortecina, hacen que se ericen los vellos de la piel...¿recuerdo arcano de un fenómeno antiguo que ha perdurado en la memoria genética humana?

ESTO ES UNA VERGÜENZA

Como diría Javier de Haro en su programa de radio COPE Espanyol, esto es una vergüenza. 5 litros por metro cuadrado en todo el mes de mayo. El cómputo del año hasta hoy ha sido de 23, 20, 89, 6,5 y estos míseros 5, con sólo 11 dias de lluvia de los 151 totales. Adelantamos ya la gráfica porque no hay signo ninguno que indique cambio de tendencia. El rigor climático se ha acentuado con aquella gloriosa ola de calor que ha batido récords olímpicos. La evapotranspiración desbocada, la reserva hídrica de la capa superficial hecha trizas y las arenillas volando al son de los cambiantes vientos que van soplando cual amorcillos. Lo que no se lleve la lluvia inexistente cuando caiga, seguramente desbocada, lo arrastran los cierzos, gregales, mestrales y otras manos invisibles solanas. En Bilbao, 52,2 y se quejan de mes seco. Criaturillas de Dios…esto pasa por votar a la extrema izquierda, a los rojos masones, al diablo quema-iglesias y quema-monjas, como sueltan en Twitter algunos próceres y próceras de la derechona recalcitrante. Ellos, con aspersores en el jardín, fijo. Y a estos no los llevan a la Audiencia Nacional, seguro.

...Y PARIO LA CUSCUTA

El año pasado se extendió la presencia de la inquietante cuscuta amarilla por las zonas cercanas a cursos de agua y arcenes de las carreteras. Pero hay más...
Más cuscuta amarilla y la que faltaba: la cuscuta morada. La primera es Cuscuta australis o cuscuta de arroyo. La nueva e inquietante prima es Cuscuta epithymum. Eramos pocos y además de la sequía, a aguantar más parásitos.
De todas formas, la cuscuta tiene algunas propiedades medicinales que la hacen extrañamente interesante. En algunos lugares parecen cultivarla. Hay quien dice que es anticancerígena. Faltan estudios. Ya se harán. Y mientras tanto, la cuscuta roja y la cuscuta gualda componen una bonita y flamígera bandera del más difícil todavía.

AZAFRAN TERMINATOR

mymadrid.me

Es posible que llegue un día en que te hartes de todo...que mires al horizonte y recuerdes aquella escena de Easy rider colgada en la pared de aquel restaurante...que mires la web de Maldonado y veas que no lloverá en los próximos tres siglos...
Entonces, planta azafrán. Es un bulbo que requiere secanajes, aunque su óptimo está en los 600-700 litros por metro cuadrado anuales; un poco justo aquí. Pero acepta calcáreos terruños arcillosos.
Es el Atila de los cultivos; te harás de oro las primeras temporadas, pero los bulbos dejan la tierra tan esquilmada que cuando se levanta un azafranal no se puede plantar más que cereales o leguminosas en los siguientes 10 años...digamos que es un cultivo de venganza. Entre líneas de olivos quedaría perfecto...o no.

ALCAPARRA: LA ULTIMA OPORTUNIDAD

www.pregonagropecuario.com

Es necesario buscar plantas adaptadas a los entornos semiáridos para conseguir reducir el trabajo necesario de mantenimiento por riego. Hay que reconocer que ganas tenemos, pero es un auténtico coñazo tener que ocuparse todos y cada uno de los días del período hortícola del rieguecito vegetal. Es una vergüenza que a 25 de mayo sólo llevemos 5 litros por metro cuadrado de lluvia. Así que estudiamos al respecto: ¿existirá una planta que crezca sin apenas riego, con solanajes implacables y en tierras arcillosas, compactas y pobres?
Pues tal milagro existe y es la alcaparra. Pinchante arbustillo tirando a muy rústico que vive en lugares acabaditos. Casi no necesita agua. Florece de manera bellísima y además gusta de crecer en paredes de piedra. Es, digamos, la última oportunidad antes del desierto final.

GUISANTES HECHOS PURE

Es año de guisantes, sin duda alguna. Eso de que los plantáramos exentos de IVA los ha estimulado, y de qué manera. Seguimos recolectando estos amigos tan energéticos y tan versátiles a la hora de ser cocinados; acompañando estofados, fideuàs, acompañando pescados, hervidos con patata y en puré, como es el caso. Un toque de pimienta y un buen chorro de aceite cumplen su función: contrastar la verde cualidad clorofílica de estas semillas, que en el caso de las bien cultivadas permanece después de la cocción, con ese toque pícaro de las especias y la lubrificación oleosa de los rodamientos estomacales. Excelente.

PIMIENTOS HABANEROS SUPER-PICANTES

Teníamos coralets y cayenas, pero queríamos algo más fuerte...los norteños recomiendan una especie de pimiento que se usa en América para condimentar salsas y hacer esos concursos mortíferos de a ver quién resiste nuestra megaburguer hot del infierno. 
Pimientos habaneros.
Los hemos hecho nacer en el germinador. Con estos calores, han alcanzado con rapidez este estadío de desarrollo. Plantadas en pocillos de semillero, están creciendo con rapidez.

INSUFICIENCIA DE LA VALVULA MITRAL EN PERROS

Nuestro Boli tose mucho, una tos persistente que pone muy nervioso a él y a quienes vivimos a su lado. No se le pasa, así que le llevamos al veterinario. Pensábamos que sería un problema de algo alojado en el tracto respiratorio, pero no: Boli padece de insuficiencia en la válvula mitral de su corazón. Esta dolencia está causada por una degeneración de la válvula que provoca un mal cierre durante el ciclo sístole-diástole: se mezcla la sangre venosa con la arterial y la oxigenación de los tejidos desciende. Es una enfermedad usual en caniches de edad avanzada: Boli tiene casi 14 años. Para diagnosticarla, a Boli le han hecho una ecografía cardíaca. El tratamiento es enalapril a la dosis de 2,5 mg una vez al día. El enalapril es un inhibidor de la ECA (sistema renina-angiotensina-aldosterona) que se usa también en humanos.

COLORES VIVOS

Hay vegetales que tan sólo con el color sorprenden. Que bajo tierra crezcan estas raíces anaranjadas es un hecho cuanto menos curioso: allí abajo no hay luz, pero los carotenos de la zanahoria lucen igualmente, esperando que alguien tire de su cabellera verde y salgan al día. Aquí, como se aprovecha todo, se da la parte aérea a los conejillos, para los cuales resulta una de las mejores verduras que pueden comer. Recomendamos, para las personas que no dispongan de zanahorias y quieran incluir las hojas en la dieta de sus conejos, que en su verdulería las pidan, pues las tirarán a la basura y es una lástima. Seguro que os las darán gratis.

LAS SEQUIAS EN LA PENINSULA IBERICA (I)

España ha sido históricamente, junto con Portugal, ese apéndice peninsular tendente al secanaje. No siempre fue así, sin embargo: en tiempos paleolíticos, las borrascas atlánticas atravesaban estas tierras a una latitud más baja, propiciando un clima mucho más húmedo y lluvioso. Pero esa breva no podía durar mucho: en el año 476 a.de C. una sequía inmensa asoló el sudeste peninsular. En el 427 a.de C otra afectó a todo el Mediterráneo.
Otra gracia de la Madre Naturaleza fue la llamada Gran Seca, episodio que duró 26 años, del 224 al 198 a.de C. Produjo la ruina general de Hispania, en palabras del historiador Diodoro Sículo.
En algunos lugares, sin embargo, daban palmas con las orejas: desde el 100 a.de C hasta el 400 d.de C se cultivaban viñas y olivos en Italia en zonas mucho más al norte que en la actualidad. A este período se le llama Episodio cálido romano. En tres siglos, el nivel del mar creció 1 metro. Plantaron viñas en Britania.
Períodos fríos no garantizan lluvia: así pasó alrededor del año 1000. Anticiclones fríos invernales llevaron asociados períodos de escasa pluviometría.
La alegría de la huerta, vamos...

EL SEÑOR ES MI PASTOR

Supongo que casi todo el mundo ha recibido en su casa La Atalaya, esos librillos tan bellamente ilustrados donde los Testigos de Jehová nos dicen que el mundo llegará a ser un Paraíso donde hombres y bestias pacerán juntos en hermosos parajes. El Señor es mi pastor, nada he de temer. Nosotros, algo más modestos, no somos Jehová, Dios nos perdone, pero nos acercamos lo más que podemos dentro de nuestras humanas limitaciones a ese lugar tan bello. Ojalá existiera. De momento me temo que deberemos conformarnos, como la niña que reza la oración bíblica al principio de El jinete pálido, con la presencia, cuanto menos tranquilizante, de El Predicador Clint Eastwood.