No sé qué piensa comer Helicoperva armigera aquí, porque voy a proteger a mis pimientos y mis berenjenas como si no hubiera un mañana. Las orugas de esta mariposa Noctuida perforan a las solanáceas con furor.
Nunca se puede estar tranquilo en este planeta chungo. Y hasta ahora no la había visto nunca, a pesar de que es autóctona. La oruga del Viejo Mundo, la llaman por ahí.
Aquí ni viejo ni nuevo. No va a quedar nada.
Durante la mayor parte del año, este cactus pasa desapercibido como un cactus esférico, humilde y verde. Sin embargo, cuando llega el momento, lanza estos largos tubos florales que se abren en unas flores gigantescas, sedosas y de un rosa sutil bellísimo. Es una recompensa pura para cualquiera que cultive cactáceas.
Nombre científico: Echinopsis oxygona (Link) Zucc. ex Pfeiff. & Otto
Familia: Cactaceae
Nombres comunes: Lirio del desierto, Cactus bola de pascua, Cactus lirio, Bola de nieve.
Origen: Originario de Sudamérica (principalmente de Argentina, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil), donde habita en praderas secas y zonas rocosas.
Descripción:
En Francia se hacen muy buenos filmes sobre agricultura, mundo rural y economía alternativa. En este caso, el documental 'Los espigadores y la espigadora' de Agnès Varda se podrá ver en Bot.
¿Qué debe haber pasado para que este caserón esté abandonado? Alguna vez, está casa debió ser la ilusión de alguien. ¿Quienes la habitarían?
En este momento no hay nadie humano viviendo en ella. No está lejos de la carretera, no está lejos de un núcleo urbano con buenos servicios...
Supongo que si preguntáramos podríamos enterarnos de lo que pasó. Pero no. Prefiero no saberlo, porque me sabe a tristeza.
Dejémoslo como está.
¿Un queso fresco, para untar o para comer a cucharadas, como nube o nieve? El Faissèla. Es un mató que toma su nombre del molde que le da forma, la faisselle. Goza de la denominación Migdia-Pirineus, aunque es uno de esos quesos ubicuos, que se encuentran por todas partes. De hecho, la sencillez de su elaboración así lo sugiere. El Faissèla se realiza con leche de vaca.
Naturalmente, puede acompañarse de dulce o de salado manjar adjunto. Aunque su degustación per se es de todo punto recomendable.
Nube…nieve…
Las dos variedades ganadoras han sido:
*Pepet, de un chico de Beceite que mantiene el cultivo de este tomate que su familia ha conservado desde tiempos inmemoriales. Puede llegar a pesar un kilo y medio, medio kilo el más pequeño.
*Rosa de Barbastro, dels Horts del Frare cultivada por Xavi Fortunyo. Variedad aragonesa de consagrado éxito.
Semillas de estos tomates pasan a formar parte del banco de semillas de Bibliollavors.
El convento de Sant Salvador es una joya.
Una muestra de libros que hay que leer, algunos de la colección que os vengo recomendando.
El Bomboinfierno no remite y los organismos internacionales claman al cielo culpando a la civilización. Pero nosotros jamás seremos culpables de esta hecatombe (por más que los poderosos intenten que toda responsabilidad recaiga en el pueblo). Hace muchos años que seguimos en todo lo que podemos las premisas ecológicas porque bibliografía sobre el tema no falta, sino que abunda. Este es un buen libro sobre cómo obrar en consecuencia. Manual práctico del huerto ecológico de Mariano Bueno.
Los culpables son los poderosos.
El pistolero ha llegado al pueblo. Su fama le ha precedido. Pero no importa: cuanto peor, mejor, como dijo aquel.
A su paso, los visillos de las ventanas en lugar de abrirse se cierran más, que no sospeche que lo miran. 'Una sola mirada bastará para matarte', emana la energía de sus ojos estrechos, como puñaladas en un tomate.
El pistolero vegeta. No hace nada. Se apoya en un portón sombreado y ve pasar el tiempo. Casi mejor, porque, según dicen en otros pueblos de Arizona por donde ha pasado, todo lo que toca lo destruye.
Su mal carácter es proverbial. Al poder ya le va bien y lo contratan para mantener enjaezados a los súbditos. Que por cierto, asustadizos como son, no se atreven a plantarle cara. Todo se rumorea, se sisea, pero cuando lo ven llegar agachan la cabeza. Como en las pelis del oeste, sí. Sólo un par de mujeres (no podía ser de otra manera) lo han puesto a caer de un burro en su cara. Pero el tipo, que es un corcho, flota en el mar de improperios. Se la peina todo.
El pistolero se hará el amo del lugar sin duda. La historia se repite, siempre. Pero a mí me importa un rábano de secano. A disfrutar lo elegido.
FICHA BOTÁNICA
-Nombre científico: Opuntia bergeriana A.Berger.
-Familia: Cactaceae
-Nombres comunes: Nopal amarillo, Nopal de flores rojas, Nopal de Berger.
-Origen: Originaria de México, pero se ha naturalizado profundamente en la región mediterránea (especialmente en España, Francia e Italia). Crece de forma silvestre en laderas soleadas, acantilados costeros y márgenes de caminos.
-Descripción:
Hábito de crecimiento: Cactus arbustivo, de crecimiento erguido y muy ramificado. Puede formar matas densas de hasta 1.5 metros de altura. Sus ramas más viejas pueden combarse hacia el suelo.
Cladodios ("palas"): Palas aplanadas, oval-alargadas. Su color es un verde-amarillento o verde-pálido característico, que las diferencia del verde oscuro y más azulado de la chumbera. Si sufren algún daño, les quedan profundas cicatrices, como en el caso de la foto.
Areolas y espinas: Las areolas están dispuestas en espiral, son de color marrón y contienen múltiples espinas afiladas (entre 2 y 5 por areola), de color marrón-rojizo o amarillento.
Flores: Produce hermosas flores diurnas de color rojo brillante, naranja o carmesí en primavera y verano. Es uno de los pocos nopales naturalizados con este color de flor.
Frutos: Son bayas globosas o carnosas, de color purpúreo, rojo o violáceo. Son comestibles pero más pequeñas y menos dulces que las tunas de la chumbera.
CONSEJOS DE CULTIVO (Para jardines de bajo mantenimiento)
-Luz: Exposición a pleno sol y máxima iluminación. Como buena naturalizada, resiste las condiciones más duras.
-Riego: Muy escaso. Regar solo durante el primer año de plantación o en sequías extremadamente prolongadas. En matorral silvestre (como en la foto), vive solo con el agua de lluvia, aunque en periodos de Bomboinfierno hay que echarle una mano.
-Sustrato: Exige un suelo altamente drenante, arenoso o pedregoso. No tolera el encharcamiento ni el exceso de materia orgánica.
-Resistencia: Excelente resistencia a la sequía y al calor extremo. Soporta heladas ligeras y puntuales si el terreno se mantiene bien seco.
CURIOSIDADES CULTURALES
Identificación clave: Opuntia bergeriana es fácil de distinguir de la chumbera gigante por sus palas de color verde-amarillento, más pequeñas, y por sus flores rojas.
El epíteto específico bergeriana rinde homenaje a Alwin Berger, un destacado botánico alemán del siglo XIX y experto en suculentas, autor de importantes tratados sobre cactáceas.
A menudo pasa desapercibida junto a Opuntia ficus-indica, pero Opuntia bergeriana ha conquistado el Mediterráneo de forma más silenciosa y resistente.
Hay, de todas maneras, un queso con denominación Pirineus que es la tometa de cabra, hecho específicamente con leche de este animal.
Aquí el enlace 👉🏻 https://www.agriculturaregenerativa.es/guia-restauracion-paisajes-post-incendio/
Son hormigas de la especie Messor barbarus, habitantes habituales de las zonas mediterráneas. Se distinguen por las cabezas marrones de las hormigas más grandes. Estos trasvases de hijitas pueden deberse a varias causas:
-El hormiguero se ha quedado pequeño para tanta cría.
-Alguna parte del hormiguero se ha derrumbado y ya no es seguro o debe reconstruirse.
-Hace demasiado calor debajo de la losa y se trasladan a un lugar donde las hijitas puedan refrigerarse.
En todo caso, sea cual sea la causa, antes de anochecer ya habían completado el traslado.
Cuando vayáis paseando por las calles de los pueblos fijaos en el alféizar de las ventanas: no suelen fallar los ejemplares de Echinocactus grusonii, el conocido como 'asiento de suegra' (pobretas), algunos de ellos magníficos. El sisquellano hace poco tiempo que está en mi colección, pero parece que el torrijal le gusta.
Nombre científico: Echinocactus grusonii Hildm.
Familia: Cactaceae
Nombres comunes: Asiento de suegra, Barril dorado, Cactus erizo, Bola de oro.
Origen: Endémico del centro de México (principalmente de los estados de Querétaro e Hidalgo). Aunque es uno de los cactus más cultivados del mundo, en su hábitat natural salvaje estuvo a punto de extinguirse a finales del siglo XX por la construcción de un embalse y se considera una especie amenazada en estado silvestre (Homo sapiens no da ni una, como es habitual en él).
Descripción:
Puntos clave:
*Sucesión natural: Se siembran especies de crecimiento rápido junto a especies longevas para que se preparen y mejoren el terreno mutuamente a lo largo del tiempo.
*Estratificación (aprovechamiento de la luz): Se cultivan juntos árboles, arbustos y hortalizas de distintas alturas que requieren diferentes niveles de sombra o sol. Esto maximiza la fotosíntesis en un mismo espacio sin competencia destructiva.
*Manejo mediante podas constantes: La poda continua genera biomasa (materia orgánica) que cubre y alimenta la tierra directamente, imitando la hojarasca de los bosques y eliminando la necesidad de fertilizantes.
*Alta densidad y policultivo: Se siembra una gran diversidad de especies 👉🏻muy cerca unas de otras. La cooperación dinámica entre plantas fortalece el sistema y previene plagas de forma natural.
Este enfoque logra regenerar suelos erosionados, retener humedad, capturar carbono y generar sistemas agrícolas altamente productivos con mínima dependencia de fitoquímicos o riego constante.
Estos principios, en un clima como el mediterráneo, parecen (o son) irrealizables. El clima mediterráneo es un reto feroz por la escasez de agua, los veranos abrasadores y los suelos empobrecidos. Aplicar la sintropía tal cual se acuñó en el trópico es un error común; en la cuenca mediterránea no se busca "producir biomasa masiva", sino gestionar el agua y crear microclimas. La clave en el Mediterráneo no es la lluvia, sino la sombra y la materia orgánica:
*La planta no gasta agua, la crea: Un suelo desnudo a 45°C destruye la vida y evapora el agua al instante. Un suelo cubierto de biomasa y bajo sombra parcial baja su temperatura a 25°C reteniendo la humedad nocturna y el rocío.
*Selección estricta de especies: En lugar de plátano o eucalipto (comunes en sintropía tropical), se usan algarrobos, retamas, pita, olivos silvestres y chumberas, almendros e higueras para generar la primera biomasa y sombra protectora.
Hay ejemplos de éxito, y podéis comprobarlo vosotros mismos.
Solamente se produce en las cuevas de Cambalou, región Migdia-Pirineus: en otros lugares, será otro queso, queso azul, pero no Rocàfòrt.
El hongo Penicillium roqueforti crece sobre la leche de oveja Laucana (casi cinco litros para un kilo de queso).
Indescriptible sabor, presencia única.
Tres plantas tiene el edificio. La inferior la ocupa en este momento una exposición de fotografías de diferentes aspectos de Horta de Sant Joan y de su gente, algunas hechas por Picasso. Es importante leer las cartelas que explican cada una de las piezas expuestas porque ayudan a entrar en aquel mundo.
En el primer piso está la obra de Picasso joven, el que se fue con su amigo Manuel Pallarès als Ports durante semanas, después de recuperarse de una enfermedad vírica. Picasso pintó gente, fauna y flora, campos y masets, montañas sagradas. Y más obras habría de no ser por una tormenta de final de agosto que se llevó por delante los cuadros que los dos amigos guardaban en la bauma dels Ports en la que vivieron en esos días; y los que no se llevó la tormenta, los tuvieron que quemar en una hoguera para pasar aquella fría noche tormentosa.
Pero todo cambia en el segundo piso: allí las pinturas son oscuras, deformes, globulosas y cubistas. Los colores verdosos, grises, parecen absorber a quien observa los cuadros, atrayéndolo hacia algún pozo extraño. De este piso no hago fotos: bajo sin acabar de ver toda la obra expuesta.
Antes de acabar la visita, vuelvo a recorrer el primer piso, el del paisaje y la calma. Respiro hondo, vuelvo a ver los apuntes de las cabritas y salgo al sol del mediodía de la Terra Alta.
Esta graciosa criatura es Opuntia microdasys. Es igual de resistente que la chumbera frente a la sequía y el torrijal.
FICHA BOTÁNICA
-Nombre científico: Opuntia microdasys (Lehm.) Pfeiff.
-Familia: Cactaceae
-Nombres comunes: Alas de ángel, Orejas de conejo, Nopalillo cegador, Nopal de lunares.
-Origen: Endémica del centro y norte de México (desierto de Chihuahua), donde habita entre matorrales áridos y zonas rocosas.
-Descripción:
Hábito de crecimiento: Cactus arbustivo muy ramificado que forma matas densas de entre 40 y 60 cm de altura (aunque en suelo directo puede extenderse bastante más a lo ancho).
Cladodios ("palas"): Palas aplanadas, ovaladas, de un verde claro muy vivo, densamente cubiertas de areolas ordenadas casi a la perfección.
Gloquidios (¡Socorro!): A diferencia de otros cactus, la Opuntia microdasys no tiene espinas largas y duras. En su lugar, cada "lunar" está formado por cientos de gloquidios: diminutas espinas en forma de arpón, de color amarillo dorado (en la variedad microdasys), que se desprenden con el más mínimo roce o soplo de viento. Se clavan en la piel con suma facilidad y son difíciles de ver: siempre hay que manipularla con pinzas o guantes gruesos.
Flores: Produce hermosas flores diurnas de color amarillo brillante de hasta 5 cm a finales de primavera y principios de verano, seguidas de pequeños frutos carnosos de color rojo o purpúreo.
CONSEJOS DE CULTIVO
Luz: Exposición a pleno sol. Cuanto más sol directo reciba, más densas serán sus palas y más vibrante el tono dorado de sus gloquidios.
Riego: Muy escaso. Dejar secar totalmente la tierra entre riego y riego. En invierno, si se cultiva en exterior, el agua de lluvia ocasional suele ser más que suficiente; en maceta es mejor suspender el riego casi por completo.
Sustrato: Extremadamente drenante. Le encantan los suelos rocosos, arenosos o con mezcla de grava y piedra pómez. En rocallas de jardín funciona de maravilla porque el agua sobrante fluye de inmediato.
Resistencia: Excelente resistencia a la sequía y al calor extremo. Soporta heladas ligeras y puntuales si el terreno se mantiene bien seco.
CURIOSIDADES CULTURALES
El epíteto específico microdasys proviene del griego y significa "pequeña y peluda" o "con pequeños pelos densos", en clara alusión a sus lunares amarillos.
En México se la conoce a veces como "Nopalillo cegador" debido a que, en zonas de pastoreo desértico, el viento puede arrastrar los gloquidios hacia los ojos del ganado si este intenta ramonear cerca (muy graciosa ella).
Existen tres variedades muy populares en colecciones según el color de sus puntos: la variedad microdasys (puntos amarillos, como la nuestra), la variedad rufida (puntos de color canela/rojizo) y la albispina (puntos blanco puro).
A pesar de sus milimétricas espinas, es una planta fascinante para dar textura, relieve y volumen a un jardín de rocalla o a una composición de macetas. Pero de verdad, manipuladla con mucha precaución porque es muy pesadita con sus espinitas.
En la región de Migdia-Pirineus está el pueblo de Rocàmador, en el Quercy. El paisaje recuerda tierras conocidas algo ásperas. Prados, más amables, quizás. Allí está el santuario de la Virgen Negra.
El Cabecon se elabora con leche cruda de cabra alpina o de Saanen. Es un quesillo pequeño y gracioso, joven y cremoso. Seis días de maduración le bastan. Se parece mucho a los quesicos que me salen a mí.
- Ay va, ¿quién eres tú tan guapa?
- Soy la mantis enanita que conocéis por el nombre de Ameles spallanzania.
El cosquilleo que siento en mi pie es, en efecto, producto del toque de atención que me da mi amiguita. Estamos sentados al borde de una fuente en el Parc Natural dels Ports disfrutando del alivio térmico que ofrece la altura montañosa. Después de conversar un rato, nuestra pequeña mantis se va primero caminando sobre el borde de piedra para luego meterse entre la hojarasca de diversos colores -verde de ramitas de ciprés, ocre de los álamos.
El Árbol de Jade es una de las suculentas más nobles y agradecidas que existen. Con el paso de los años, sus tallos principales se van volviendo leñosos y engrosan hasta parecer pequeños árboles en miniatura o un bonsái natural. Y casi sin regarla...
FICHA BOTÁNICA
-Nombre científico: Crassula ovata (Mill.) Druce
-Familia: Crassulaceae
-Nombres comunes: Árbol de Jade, Planta de Jade, Planta del dinero, Árbol de la suerte.
-Origen: Originaria de África del Sur (provincias del Cabo y KwaZulu-Natal), donde crece en laderas rocosas y secas.
-Descripción:
Hábito de crecimiento: Arbusto suculento perenne que puede alcanzar hasta 1 o 2 metros de altura en exterior, aunque en maceta suele mantenerse más compacto. Destaca por su tronco grueso y leñoso con ramas muy ramificadas.
Hojas: Ovaladas, carnosas, de superficie lisa y brillantes. Son de un color verde jade intenso, aunque si reciben buen sol, los bordes de las hojas se tiñen de un bonito tono rojizo. Eso sí, no dejar al sol en los ambientes sisquellanos.
Flores: Florece a finales del otoño o principios del invierno en ejemplares maduros. Produce pequeñas inflorescencias en forma de estrella de color blanco o rosa pálido, dulce y delicadamente perfumadas.
CONSEJOS DE CULTIVO
-Luz: Necesita mucha luz. Agradece el sol directo de la mañana o última hora de la tarde, o una semisombra muy luminosa. Si no recibe suficiente luz, sus tallos se estiran (etiolación) y pierde su forma compacta.
-Riego: Muy moderado. Como almacena una gran cantidad de agua en sus hojas y troncos, hay que regar únicamente cuando el sustrato esté completamente seco. Un exceso de humedad pudre sus raíces con facilidad y hace que las hojas se caigan. Un buen indicador es la turgencia de las hojas: se hinchan o se arrugan según la disponibilidad de agua. Reducir el riego casi a cero en invierno.
-Sustrato: Exige un drenaje perfecto. Utilizar una mezcla para cactus y suculentas con abundante piedra pómez, perlita o grava.
-Temperatura: Es resistente al calor seco y a la sequía prolongada. Sin embargo, no tolera las heladas ni el frío extremo por debajo de los 0 °C (sus carnosas hojas retienen tanta agua que se congelan y destruyen la planta).
CURIOSIDADES CULTURALES Y SIMBOLISMO
El "Árbol de la Dinero": En la tradición del Feng Shui, el Árbol de Jade es considerado un amuleto vivo de buena suerte, prosperidad y abundancia económica. Suele colocarse en las entradas de las casas o negocios para atraer las energías positivas.
Longevidad increíble: Es una planta extremadamente duradera que puede pasar de generación en generación dentro de una misma familia. ¡Existen ejemplares cultivados en maceta con más de 50 años!
Propagación facilísima: Pocas plantas se multiplican con tanta facilidad. Basta con tomar una sola hoja caída o un pequeño esqueje de tallo, dejar secar la herida un par de días y posarla sobre tierra para ver nacer una nueva planta.
Un queso de la zona de Llenguadoc-Rosselló, en Cévennes, hecho con leche de cabra: el Pélardon. Cabra bruna, de las razas Saanen, Rove o Alpina, y una estricta norma: deben pastar en el monte. Se consigue así una leche de una calidad excepcional, con los atributos que aporta la garriga y el castaño.
Es un queso de pasta blanda y con la corteza florida. Puede ser natural o marinado con hierbas de Provenza, con aceite de oliva o con ceniza.
FICHA BOTÁNICA
-Nombre científico: Haworthia fasciata (Willd.) Haw. (Actualmente reubicada a menudo en el género Haworthiopsis).
-Familia: Asphodelaceae (anteriormente incluida en las Liliáceas).
-Nombres comunes: Planta cebra, Haworthia cebra, planta de jade de franjas (aunque no emparentada con el árbol de jade).
-Origen: Originaria de la provincia del Cabo, en Sudáfrica. Crece de forma natural protegida bajo la sombra parcial de arbustos u otras rocas, evitando el sol más implacable (sisquellano).
-Descripción:
Hábito de crecimiento: Es una planta suculenta perenne, pequeña y de crecimiento muy compacto, que forma rosetas acaules (sin tallo visible) de unos 10-15 cm de diámetro. Con los años, suele producir pequeños hijuelos o "hijos" alrededor de la base.
Hojas: Triangulares, rígidas, cóncavas por la parte superior y muy carnosas. Su color verde oscuro contrasta fuertemente con unas líneas o tubérculos blancos y horizontales en el envés que le dan su característico aspecto de "cebra".
Flores: Produce inflorescencias delgadas y erectas (varas florales) de hasta 30-40 cm de altura, de las que brotan pequeñas flores tubulares de color blanco verdoso con un tono rosado muy sutil en primavera o verano.
CONSEJOS DE CULTIVO
-Luz: A diferencia de los cactus que piden sol directo, a las Haworthia les encanta la luz muy brillante pero tamizada o indirecta. El sol directo demasiado intenso durante las horas centrales del día puede hacer que sus hojas se pongan de un tono rojizo o marrón apagado (un mecanismo de defensa). Un rincón luminoso de interior cerca de una ventana o una terraza a la sombra luminosa es su paraíso.
-Riego: Moderado y espaciado. Como buena suculenta, almacena agua en sus hojas. Regar únicamente cuando el sustrato esté completamente seco de arriba abajo. El mayor peligro para ella es el exceso de agua y la pudrición de la base. En invierno, los riegos se reducen drásticamente (una vez al mes o menos).
-Sustrato: Necesita un suelo altamente poroso y con un excelente drenaje (mezcla específica para cactus y suculentas con perlita o arena gruesa). Las macetas de barro le van de maravilla porque ayudan a que la tierra respire y se seque antes.
-Temperatura: Prefiere climas templados. Aunque tolera pequeños descensos de temperatura, debemos protegerla rigurosamente de las heladas fuertes.
CURIOSIDADES CULTURALES
-El nombre del género Haworthia rinde homenaje a Adrian Hardy Haworth, un célebre botánico, entomólogo y carcinólogo inglés del siglo XIX especializado en la recolección de suculentas.
-El epíteto específico fasciata proviene del latín fascia, que significa "banda" o "franja", haciendo clara referencia a las líneas blancas que decoran sus hojas.
-Es una planta perfecta para cultivar en espacios pequeños, escritorios o rincones bien iluminados del hogar, siendo una de las mejores opciones para principiantes por su resistencia y bajo mantenimiento.
-un queso de pasta blanda y piel lavada, labor que favorece la presencia de microorganismos que aportan sabrosas transformaciones de aromas y gustos: Le Lévéjac. Queso untuoso, tierno y húmedo, con aromas lácticos.
-un queso de pasta prensada no cocida: la Tome de Lévéjac. Su maduración requiere tres meses. El prensado genera cortezas protectoras, cerradas y herméticas, que permiten conservaciones y maduraciones alquímicas.
Su maridaje con vinos blancos dulces en los postres no admite discusión, sino placer gustativo compartido.
Dos fotos he hecho, una cerca del 25% y otra cerca del 50% de ocultación. Pero en el momento de la totalidad ha sido imposible ocuparse de otra cosa que no sea contemplar los destellos rosas de la cromosfera y el anillo de diamante.
Magnífico.
Eso sí: la temperatura apenas ha bajado y no se ha hecho de noche, aunque el descenso de la luz genera una gran inquietud. Estos efectos son más rotundos cuando el eclipse es alrededor del mediodía.
Los animales no se han alterado en absoluto.
Durante milenios, desde el antiguo Egipto hasta las huertas medicinales tradicionales, esta planta ha sido admirada tanto por su increíble resistencia como por sus propiedades curativas. Es, sin duda, imprescindible en cualquier colección que busque belleza y utilidad con el mínimo consumo de agua.
FICHA BOTÁNICA
-Nombre científico: Aloe vera (L.) Burm.f. (Sinónimo: Aloe barbadensis Mill.)
-Familia: Asphodelaceae (subfamilia Asphodeloideae)
-Nombres comunes: Aloe vera, sábila, aloe de Barbados, penca de aloe.
-Origen: Originario de la península arábiga y de regiones áridas del noreste de África, aunque hoy se encuentra naturalizado en regiones tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo.
-Descripción:
Hábito de crecimiento: Planta suculenta acaule (sin tallo manifiesto) o con tallo muy corto, que suele crecer formando rosetas densas y extendiéndose mediante hijuelos basales.
Hojas: Carnosas, gruesas, lanceoladas y de margen espinoso con dientes blancos o claros. Tienen un color verde grisáceo a verde azulado (a veces con pequeñas manchas blancas en ejemplares jóvenes).
-Flores: Espectaculares inflorescencias que emergen en espigas de hasta 90 cm de altura durante el final del invierno o la primavera, luciendo vistosas flores tubulares de color amarillo vivo o anaranjado.
-Gel de aloe: El interior de la hoja contiene un parénquima gelatinoso e incoloro rico en agua, polisacáridos, vitaminas y minerales, que le permite sobrevivir a sequías prolongadas.
CONSEJOS DE CULTIVO
-Luz: Necesita mucha iluminación. Prefiere el sol directo filtrado o la semisombra muy luminosa. Si recibe un exceso de sol muy directo y seco, sus hojas pueden tomar un tono rojizo o amarronado como mecanismo de defensa, aunque volverán al verde al rehidratarse o cambiar a luz más suave.
-Riego: Muy moderado. Regar en profundidad solo cuando el sustrato esté completamente seco. Es extremadamente susceptible a la pudrición de raíces y de la roseta por exceso de agua. En invierno, reducir los riegos al mínimo.
-Sustrato: Exige un sustrato altamente permeable y poroso (mezcla para cactus/suculentas con abundante perlita, grava o piedra pómez). Un buen drenaje es vital.
-Temperatura: Sensible a las heladas fuertes y continuadas (por debajo de 0 °C sus carnosas hojas sufren daños irreversibles por congelación). En zonas frías se aconseja cultivarlo en maceta para resguardarlo en invierno.
VALOR ETNOBOTÁNICO Y MEDICINAL
Los egipcios la llamaban «la planta de la inmortalidad» y la utilizaban en rituales y embalsamamientos. Cleopatra y Nefertiti la incorporaban a sus rutinas de belleza.
Históricamente, en la medicina popular de los pueblos mediterráneos y americanos, se ha cortado una penca para aplicar el gel fresco directamente sobre quemaduras leves, picaduras de insectos, irritaciones cutáneas y pequeñas heridas.
Su capacidad para regenerar y cicatrizar sus propias hojas cuando sufren un corte es una metáfora perfecta de la resistencia amable.
REFLEXIÓN
El Aloe vera nos demuestra que la simplicidad y la austeridad de requerimientos no están reñidas con una generosidad extraordinaria. En tiempos donde el agua es un bien preciado, tener una planta capaz de regalar una floración espectacular y remedios naturales utilizando apenas unas gotas de agua al mes es un verdadero privilegio.
Foto: https://ca.wikipedia.org/wiki/Fitxer:Laguiole_%28cheese%29.jpg
