COMPOST SISQUELLANO

 

Merece la pena pasar temporadas añadiendo a la compostera hojas, pequeñas ramas, césped cortado, restos de poda, materia orgánica en general porque el resultado es este magnífico compost que nos ahorra tener que comprar tierra. El proceso este año se ha acelerado gracias a las lluvias; recordemos que si no llueve, no hay compost (a no ser que tú mismo te encargues de mojar la compostera periódicamente), pues los materiales quedan amojamados y se secan. Tenemos bastantes lombrices en el montón, señal inequívoca de triunfito.

LA BELLEZA PEQUEÑA

La extraordinaria belleza de la pequeña flor de los Kalanchoe ornamentales merece ser reseñada. Las hay rojas, rosadas, blancas, anaranjadas, amarillas...

Son plantas para jardines secos y calurosos con la precaución de que no debe darles el sol directo o se queman las hojas. No soportan temperaturas cercanas a la helada, se dañan: en invierno deben estar en interior. Pero no necesitan mucho riego, lo cual en estas tierras es factor decisivo para escoger las plantas de nuestro jardín.

RHIZOBIUM, MI AMIGO

 Las plantas verdes no saben absorber el nitrógeno atmosférico. Pero en la tierra tienen unas amiguitas que sí lo hacen, y hace eones que se asociaron en un fantástico ejemplo de cooperación: en la foto podéis ver en las raíces de una mata de haba los nódulos de Rhizobium, un microorganismo que sí sabe captar el nitrógeno del aire y pasarlo a amoníaco; en la tierra se protona a ión amonio. La colaboración de Nitrosomonas y Nitrobacter completa la obtención de nitratos, tan famosos en los abonos y que las leguminosas no necesitan.

LA FIEBRE DE LAS ROSAS

 

He decidido recuperar una vieja costumbre que tenía en casa de mis padres: cultivar rosales. En estas tierras donde el viento y el calor son dos factores limitantes, podemos definir estos parámetros para buscar las variedades de rosales más adecuados de entre los miles de ellas que existen.

1. Resistencia al viento:

• Híbrido de Té: suele dar una sola rosa grande al final de un tallo largo. Esto hace que el tallo actúe como una "palanca"; si sopla mucho viento, la rosa pesa y el tallo puede doblarse o la flor estropearse más rápido.
• Floribunda: da racimos de flores más pequeñas. Al estar agrupadas, se protegen entre sí y el peso se distribuye mejor. Son arbustos más bajos y densos, lo que los hace más aerodinámicos.

2. Efecto del calor:

• Híbrido de Té: si el sol quema la flor, te quedas sin esa rosa única durante un tiempo hasta que brote la siguiente.
• Floribunda: al tener muchísimos capullos en una sola rama, si el sol estropea un par de flores, siempre hay otras abriendo detrás. Visualmente, la maceta siempre se ve con color.

Con esto en mente, a buen seguro encontraré las variedades que más se ajusten a esta zona, aunque en mente tengo dos auténticas estrellas de las que disfruté durante años en mi casa: los rosales Chrysler Imperial - un híbrido de té color rojo y de perfume intenso, variedad antigua - y el Madame Meilland - toda una institución en el cultivo de rosas por su bella flor amarilla. A ver si puedo encontrarlos.

BIENVENIDOS GERANIOS

 

Florecen los geranios. Éstos son aquellos que regeneré hace meses y ahora nuestro esmero da sus frutos. Sólo hay que ir regando con asiduidad porque la racha de lluvias se ha ido al garete y los calores aprietan. 

LOS TOMATES, EN EL HUERTO

 Ya tenemos plantadas casi todas las tomateras. Al final han sobrevivido las Raf, las Montserrat y los tomates de colgar sisquellanos. Ya nos han dicho desde Bibliollavors que las semillas de tomates aragoneses (Toño y Serengue) no habían ido muy bien la temporada pasada. Han de crecer un poco más antes de ir a tierra las que tengo aún en el plantero: las cherry. Con ellas completaremos la remesa tomatil de esta temporada.

EL MASTUERZO

 Nunca des un herbario por cerrado. Hoy me he dado de narices con Lepidium virginicum, el mastuerzo o morritort, una Crucífera presente en Catalunya pero importada de Centroamérica y las Antillas a saber por qué vías. 

Crecen en grupos densos entre los olivos. 

¡CUMPLEAÑOS¡

 

Hoy es el día de mi cumpleaños y al despertar esta mañana me he encontrado con una bolsa llena de regalos. Estoy contenta, aunque echo de menos a Gala. Cumplir años es buena cosa, pero también es un caminito de pérdidas.

LAS ROSITAS

 Nos han regalado estas rositas preciosas. Con tanto calor, las floraciones van muy adelantadas. Los rosales son unas de esas plantas que han permitido crear miles de variedades, cada una con su hermosura y aroma particular.

EXTRAÑA ACTIVIDAD NOCTURNA DE LAS HORMIGAS

 

En medio del camino, las hormigas han decidido hacer algo cuando ya ha anochecido. ¿Pero qué? Alrededor de los agujeritos de acceso a los hormigueros hay tierra granulada y se están comunicando de una boca del hormiguero a otra. Veremos si intuyen algún evento climático o es parte de su ordenado comportamiento. Se ven muchos relámpagos en el norte.

LA BELLEZA DE LOS CICLAMEN

 

A pesar de los calores adelantados, la belleza de los Ciclamen, situados en el lugar adecuado protegidos de los rayos del sol, nos continúa maravillando. Os invito a disfrutar de sus tonalidades individuales, cada uno siempre con su matiz diferenciador.

PRIMERA ENSALADA DEL HUERTO

 

Primera ensalada de la temporada hecha con lechugas de nuestro huerto. Recordad que no hay que arrancar la lechuga entera; vais cortando las hojas exteriores de cada lechuga y así la planta sigue creciendo y aportando su delicioso sabor. La acompañan nuestras olivas sisquellanas aliñadas y un delicioso plato de berenjenas con queso y tomate.

TRUCO CON ORTIGAS Y TOMATES

 

Os cuento un truco para aplicar en la plantación de tomateras. Cuando las vayas a plantar, si crecen ortigas en la zona, pon unas cuantas desmenuzadas en el fondo del hoyo (trabaja con guantes, por supuesto); las ortigas son un buen escudo frente a enfermedades. 

LOS TOMATES QUIEREN COBRE

 

Una carencia que se suele obviar en las tomateras es la de cobre. Aplicar productos con cobre por vía foliar sirve como preventivo de enfermedades, pero no se absorbe o si lo hace es en cantidades poco significativas. 

Para darle a la tomatera el cobre que necesita a nivel metabólico puede recurrirse a algo muy sencillo: enterrar pequeños objetos de cobre a unos 20 cm de la plata. Pueden ser trozos de cable a los que se le ha retirado el revestimiento plástico o, como en mi caso, moneditas y otras partes de una baratija.

También puede hacerse un anillo de cable de cobre que rodee la planta en la base, que quede a unos 10 cm de distancia del tronco. 

EL ALMENDRO SAGRADO

 

Hay una antigua tradición que habla de un lugar legendario cuya puerta no es de oro ni de piedra, sino de madera y flores blancas. 

​En el misticismo hebreo, existe una ciudad llamada Luz. Según el Talmud, este lugar es inaccesible para el Ángel de la Muerte; sus habitantes sólo mueren cuando deciden salir de sus murallas por voluntad propia. ¿Pero cómo llegar allí? Me recuerda enormemente a la leyenda de Shangri-La...

​Se dice que la entrada a esta ciudad está oculta en una cueva secreta, custodiada por un Almendro Milenario. Para los antiguos, este árbol no era una elección al azar:

• ​Luz (לוּז): En hebreo antiguo y arameo, esta palabra significa literalmente "almendro".
• ​El Despertar: La raíz de la palabra para almendro (shaked) también significa "vigilar" o "estar alerta". Es el primer árbol que florece tras el invierno y anuncia la llegada de la luz.

​La leyenda cuenta que el almendro no sólo marca el lugar, sino que es el portal. Al florecer, el blanco radiante de sus pétalos crea una vibración que permite a los puros de corazón ver la entrada a la dimensión de la inmortalidad.

​Aunque muchos han intentado situar esta ciudad en las colinas de Samaria o cerca del Monte Gerizim, la verdadera leyenda sugiere que el Almendro Sagrado puede estar en cualquier parte. Aparece ante aquellos que han alcanzado un estado de bondad interior, justo en ese breve instante en que la primavera se abre...

​La próxima vez que veas un almendro florecer en soledad, fíjate bien en su sombra. Quizás no estés sólo ante un árbol, sino ante el umbral de un mundo legendario.

PAN DE KÉFIR

 

Para preparar la masa, obrar como en la masa de buñuelos de kéfir pero sin huevo y añadiendo un sobre de levadura granulada. Añadir harina hasta que la masa sea elástica pero no se pegue. Dejar reposar 20 minutos y separar en bolas que se extenderán hasta conseguir unas baguettes. Dejar reposar de nuevo otros 20 minutos y hornear 20 minutos, dando la vuelta a las baguettes a los 10 minutos. 

Con anchoas, tomate y aceite ha quedado tan bueno que ¡casi se nos olvida hacer la foto!

EL SECRETO DE LOS IRIS

 

Llueve suavemente sobre las flores del iris. Están preciosas este año, y además de las azules, cuento con que florezcan en breve las blancas. Estas maravillas guardan bajo tierra un preciado bien: el aroma más lujoso en la perfumería se obtiene de sus raíces (rizomas). A estas raíces secas se las llama raíz de lirio u orris. El proceso es lentísimo: deben secarse entre 3 y 5 años para que desarrollen su fragancia a violeta. Por su complejidad, el aceite esencial de orris es uno de los ingredientes más caros del mundo, llegando a superar el precio del oro por kilo.

Me acuerdo de Van Gogh. Vincent van Gogh pintó sus famosos Iris mientras estaba en el hospital de Saint-Rémy. Para él, los iris representaban algo alquímico y los llamaba el "pararrayos para mi enfermedad", porque sentía que pintar estas flores con tanto detalle y color era lo único que salvaba su salud mental. 

Los iris son mágicos. Apreciadlos.

REGALOS DE IMAGIN ART

 Me han regalado estas preciosas artesanías: gargantillas con minerales engarzados en un entramado de ganchillo y pulseras de chakras. ¡Ya tengo dos chakras más! Las podéis encontrar en Imagin Art, @IMAGINART_NATURE y las hace Abril en La Palma d'Ebre.

MARCANDO VAINAS DE HABAS

 

Hoy me he dedicado a marcar las vainas de habas que voy a dejar madurar para guardar semilla. Las he rodeado con una cinta azul. Cada vaina suele llevar cinco o seis habas, por lo que calculo las que quiero guardar y así puedo dedicar el resto para la cocina. ¡Hoy hemos comido habas!

RAC-RAC

 Es común estar en el huerto y escuchar un ruido como de rascar: rac-rac, se oye. Si se presta atención se encuentra la causa: algunas avispas rascan las cañas secas de entutorar las plantas para luego, mezclando lo rascado con su saliva, fabricar un material ideal para construir sus nidos. Aquí tenemos a la protagonista del evento, que ha edificado su nido en el exterior de un bidón de guardar agua.

EMPIEZA EL TORRIJAL

 Se rompió la racha de lluvias. Además hace un calor considerable, así que desplegamos una malla de sombraje ya sobre el trozo donde plantaremos los tomates y donde aún quedan por recolectar calçots. A principios de abril...madre mía. 

Las plantas de mi jardín necesitan ya riego diario. Y es que el cielo está raso y azul como una turquesa. Los pradillos se están secando y hay sospechosas espigas a punto de madurar. Empieza el torrijal.

LA MONA DE PASCUA

 Iba a hacer una mona de Pascua pero nos han regalado una de fruta que está buenísima. ¡Gracias!

BUÑUELOS DE KÉFIR

 

Con la misma masa de la entrada anterior se pueden hacer unos deliciosos buñuelos. Tan sólo hay que tener en cuenta que después de los 10 minutos de reposo no hay que añadir agua. La masa queda muy espesa y perfecta para formar las bolitas de buñuelos.

TORTAS O PANCAKES DE KÉFIR

 

Uno de los retos a los que hay que enfrentarse cuando se tiene un cultivo de kéfir es cómo aprovechar la sobreproducción. Tengo varias opciones y la primera es cocinar tortitas o pancakes de kéfir.

Ingredientes:

• ​Kéfir: 1 taza (aprox. 240 ml).
• ​Harina: 1 taza y cuarto (se puede usar de trigo blanca, integral o de avena).
• ​Huevo: 1 grande.
• ​Mantequilla derretida o aceite: 2 cucharadas.
• ​1 o 2 cucharadas de azúcar o miel.
• ​1 cucharadita de polvos de hornear (levadura química) y ½ cucharadita de bicarbonato de sodio (crucial para reaccionar con el kéfir).
• ​Una pizca de sal

​Preparación:

1. ​Mezcla de secos: En un bol grande, mezclar la harina, el azúcar, los polvos de hornear, el bicarbonato y la sal.
2. ​Mezcla de húmedos: En otro recipiente, batir el huevo con el kéfir y la mantequilla derretida (asegurarse de que la mantequilla no esté muy caliente para no cuajar el huevo).
3. ​Verter los ingredientes líquidos sobre los secos. Es normal que la masa forme burbujas casi de inmediato.
4. ​Dejar descansar la masa unos 5 a 10 minutos. Esto permite que el kéfir reaccione con el bicarbonato. Si la masa se espesa, añadir agua.
5. ​Calentar una sartén antiadherente a fuego medio con una gota de aceite o mantequilla. Verter porciones de masa y cocinar hasta que se vean burbujas en la superficie. Dar la vuelta y cocinar por el otro lado. Hay que dejar las tortitas más tiempo que las crêpes.

¡HERE WE GO!

 

Foto: NASA

Ayer de madrugada estuvimos contemplando con alegría no exenta de cierta inquietud el despegue de la misión Artemis II impulsada por el cohete Orión. Todo salió bien y disfruté de lo lindo con la cuenta atrás y el "here we go", vamos allá, apenas a 5 segundos de la ignicion y que indica que ya no se interrumpe el lanzamiento. Recordamos que en la memoria de la nave van nuestras dos tarjetas de embarque, la de mi maridín y la mía, así que nuestros nombres, junto a los de millones de personas más, van en estos momentos rumbo a la Luna gracias a la simpática iniciativa de la NASA. Piel de gallina y emoción total.

AGUA DE ARROZ PARA PLANTAS

 Otro truco para revitalizar orquídeas: agua de arroz 🍚

El arroz libera vitamina B y fósforo al remojar una taza de arroz en dos tazas de agua durante 30 minutos. Con el agua blanquecina obtenida se limpian las hojas con un algodón.

También con este agua se pueden regar las plantas puesto que con la concentración de nutrientes que se obtiene no se queman las raíces.

LA FERIA ETERNA

 

Ayer estuvimos en la feria medieval de Cretas. Como siempre, buen ambiente y delicias de todo tipo: minerales, gastronómicas y culturales. Esta vez hemos recorrido una parte del pueblo que no habíamos visitado antes y hemos encontrado un rincón magnífico: la Plaza de los Alcaldes, con la cruz de término, el portal de entrada intramuros y unas vistas sobre la llanura que conecta el Matarranya con la Terra Alta y protegida por els Ports que es un sueño: no me extraña que los antiguos pobladores quisieran enterrarse en estos paisajes de eternidad.

PLANTAS RECUPERADAS

 

Hay plantitas que tienen mala suerte y son compradas para morir. Es el caso de macetas que son ofrenda para recordatorios mortuorios y que se retiran cuando la fecha ha dejado de tener significado y las echan a la basura, o que se abandonan porque se usan para decorar y no las cuidan; se utilizan como meros objetos inanimados que serán sustituidos por otros en cuanto se ajen.

Cuando encuentro plantitas así, las llevo a mi hospital, donde reciben inmediata atención. Con el cuidado diario, recuperan su lozanía y vuelven a ser hermosos seres vivos. Estas son parte de mis plantitas curadas. Otras están aún en observación, pero se van a poner bien dentro de poco.

PREPARANDO LA SIEMBRA TOMATERA

 

Hay que ir preparando la tierra para plantar las tomateras. Será en la zona donde han crecido los calçots; aún nos quedan por arrancar. Aportamos estiércol y dejamos que se vaya disgregando al sol y al viento para que a finales del próximo mes de abril plantemos nuestras plantitas, que no se han desarrollado por igual según la variedad. Las más vigorosas están resultando las nacidas de semillas de Raf y de Montserrat. Veremos, aún tienen tiempo de prosperar.

TÉ DE PLÁTANO

Otro truco para orquídeas: té de plátano (impulso de potasio) 🍌

El potasio es el "combustible" para que las células crezcan y las plantas progresen. En el caso de las orquídeas, para conseguir que las nuevas hojitas se desarrollen más rápido.

Hay que hervir la cáscara de un plátano en 500 ml de agua. Diluir una parte de este té en dos partes de agua y frotar suavemente las hojas con un algodón mojado en la infusión.

Hacerlo una vez al mes.

TOMATES GORDOS MADUROS

 

Una de las cosas en que los aragoneses tienen muy buena mano es en el cultivo de tomates muy gordos y maduros. Cortados en rodajas y con queso burrata, anchoas, olivas negras aragonesas y aliñados con vinagre y aceite del Bajo Aragón los podéis encontrar en La Caléndula de Calaceite.

NACHOS CON GUACAMOLE

 

Hay una manera en la que el aguacate sí me gusta, y es cuando forma parte del guacamole. Por eso, unos nachos con guacamole casero son un delicia para mí. Este platillo es uno de los que comemos en el gastrobar La Caléndula de Calaceite.

El guacamole se prepara mezclando aguacate maduro, tomate y cebolla cortados a trocitos, cilandro, zumo de limón y sal, y si se quiere picante, trocitos de chile.

YA GERMINAN LAS BORRAJAS

 Ya están naciendo las borrajas. Dicen los que las han comido que están muy ricas y se pueden preparar de varias maneras, como los famosos crespillos. Pienso yo que entre las borrajas y las acelgas tendremos verdura de hoja verde para varios meses. De todas maneras hay que tener en cuenta que los que comemos mucha verdura de producción propia, de cuando en cuando nos merecemos un homenaje más contundente (ahorramos bastante dinero). Al tanto que vienen delicias. 

VÍA VERDE EN CRETES

 

Hemos estado visitando la estación de tren remodelada de la Vía Verde en Cretes. La verdad es que es una obra preciosa. Se han habilitado varios espacios edificados con función de alberge y restaurante. La energía que alimenta las instalaciones es solar. 

Aprovechando el talud se está construyendo una instalación para la potenciación del cicloturismo como impulso del turismo sostenible de la comarca. Habrá puntos de recarga de vehículos eléctricos y taller de reparación de bicicletas.

CUIDADOS DEL KÉFIR

 El nódulo de kéfir es una estructura física de polisacáridos, el kefirán, donde viven las bacterias y levaduras en simbiosis.

*Usar siempre recipientes de vidrio. Evitar el metal (especialmente aluminio) porque el kéfir es ácido y puede reaccionar con él, aunque el acero inoxidable de alta calidad suele ser seguro para colarlo.

*150 gramos de nódulos por cada litro de leche entera (no usar leche desnatada o semidesnatada, no tiene suficientes nutrientes para los nódulos).

*Dejar a temperatura ambiente (entre 20°C y 25°C) en un lugar oscuro durante 24 horas. Tapar el bote con un paño y una goma elástica para que respire pero no entren insectos o impurezas.

*Pasado este tiempo, colar los nódulos. El líquido resultante es el kéfir listo para beber.

*Poner los nódulos de nuevo en leche fresca. No hace falta lavarlos; de hecho, lavarlos con agua del grifo (cloro) puede dañarlos.

▶️Segunda fermentación: si una vez colado se deja el líquido 12 horas más en una botella cerrada (sin los nódulos), aumentará mucho su contenido en vitaminas del grupo B y se volverá más espumoso.

▶️Vacaciones: los nódulos pueden dejarse en la nevera sumergidos en leche; el frío ralentiza su metabolismo y aguantarán hasta 10 días.

⚠️Si los nódulos se ponen rosados, amarillentos o huelen a podrido en lugar de a levadura/ácido, algo ha ido mal y es mejor desecharlos.

⚠️Si los nódulos estaban congelados o deshidratados, las bacterias y levaduras entran en un estado de latencia (hibernación). Al descongelarse, no todas "despiertan" al mismo ritmo. Durante esa primera fermentación, la colonia está desequilibrada y es posible que el sabor sea excesivamente ácido, rancio o que la textura sea extraña. Normalmente, se recomienda desechar las 2 o 3 primeras fermentaciones tras la congelación. 

Si el nódulo se congeló con un poco de leche vieja o si se usó algún método para protegerlo del frío, esa primera leche sirve para "lavar" y purificar el nódulo. 

Un kéfir sano baja el pH de la leche rápidamente, haciéndola ácida y protegiéndola de bacterias malas. Un nódulo recién descongelado es "lento". Si no fermenta a la velocidad adecuada en ese primer intento, existe un riesgo mínimo de que la leche se eche a perder antes de que el kéfir tome el control. Los nódulos están listos cuando la leche espese correctamente en unas 24 horas con un olor a yogur o a levadura, sin capas de suero separadas o colores raros.

🌿Esas leches desechadas no se tiran, pues son un fertilizante excelente por su contenido en calcio y nitrógeno.

KÉFIR

 Hoy estoy muy contenta porque me han regalado un nódulo de kéfir. Hace muchos años tuve uno y era muy agradable y digestivo beber el producto de la fermentación de esta múltiple alianza de microorganismos. Mañana explicaré cómo hay que cuidar a este amiguito.

EL HOSPITAL DE LAS PLANTAS

 Hoy he recibido en mi hospital de las plantas a tres rosales que han sido sustituidos de una zona ajardinada. ¡Aquí serán bien atendidos! Dos han salido con cepellón y otro no, pero ya están trasplantados a macetas y regados. El siguiente cuidado es podar las ramas secas y fertilizar. ¡Esperamos ver hermosas rosas pronto!

ORQUÍDEAS 2026

 

¡Nueva amiguita Phalaenopsis en casa! Pertenece al tipo Arlequín, moteada en morado. ¡Bienvenida!

COLIFLOR EN LA LÍNEA DE SALIDA

 Ya se puede recolectar la primera coliflor, aquella pequeñita que os enseñé hace días. Ya ha crecido lo suficiente para ser recolectada. La vamos a cocinar con bechamel. 

BORRAJAS PLANTADAS

 

Aquí las semillas de borraja de Movera. Ya están plantadas en el lugar que van dejando libre las coliflores romanesco. Bastantes están agujereadas y huecas, así que veremos cuántas germinarán.